Veikkausliigaennakko 2025: SJK:n tähtäin on ylemmässä loppusarjassa – materiaali heikkeni viime kaudesta

SJK lähti viime kauteen uudessa valmennuksessa. 

Kahden kauden ajan SJK:ta luotsannut Joaquín Gómez jätti seuran. Gómezin alaisuudessa SJK sijoittui kuudenneksi ja neljänneksi. Sijoitukset olivat varsin hyviä, mutta potentiaalia olisi ollut paljon parempaankin.

Gómezin lähdettyä SJK päätyi viisaaseen ratkaisuun palkattuaan kakkosjoukkuetta valmentaneen Stevie Grieven edustusjoukkueen peräsimeen. Grieve oli tehnyt hienoa työtä SJK Akatemiassa ja ansaitsi mahdollisuuden edustuksessa.

Valmennus muuttui, ja samaa voi sanoa pelaajistosta. Murilon, Terry Yegben, Matej Hradeckyn, Jake Dunwoodyn kaltaiset luottopelaajat vaihtoivat maisemaa. SJK joutui reagoimaan pelaajamarkkinoilla ja toi joukkueeseen muun muassa Rasmus Karjalaisen, Eetu Mömmön, Kelvin Piresin ja Dario Naamon.

SJK:n kausi toisti samaa kaavaa kuin edellisetkin vuodet. 

SJK aloitti kauden todella hyvin. Kuuden pelatun kierroksen jälkeen SJK keikkui sarjataulukossa toisena. Mukaan mahtuivat voitot Ilveksestä, Gnistanista ja AC Oulusta sekä tasapelit KuPSin, HJK:n ja VPS:n kanssa. 

Tulosten lisäksi Grieven SJK vakuutti pelillisesti heti kättelyssä. Grieven SJK pelasi näyttävää, viihdyttävää ja paljon maaleja tuottavaa jalkapalloa. SJK oli valmis ottamaan toistuvia riskejä niin pallollisessa kuin pallottomassakin vaiheessa ja se näkyi tulostaululla. SJK teki paljon maaleja, mutta samalla sillä oli ongelmia pitää oma maalinsa puhtaana.

Jos huhtikuu oli käytännössä vain ruusuilla tanssimista, ei samaa voi sanoa toukokuusta. SJK hävisi FC Hakalle ja IFK Mariehamnille, mutta onnistui voittamaan FC Interin ja FC Lahden. 

Kesäkuun alussa edessä oli suuri testi, kun SJK kohtasi vieraskentällä HJK:n. Grieven joukkue kykeni pelaamaan laadukasta jalkapalloa ja hallitsemaan peliä. SJK oli kiinni tasapelipisteessä vielä vartti ennen loppua, mutta HJK:n Luke Plange iski lopussa hattutempun ja jätti SJK:n ilman pisteitä.

Tappio oli SJK:lle suuri takaisku mestaruustaistelun suhteen, mutta joukkue reagoi siihen hienosti. SJK pelasi sittemmin kuusi peräkkäistä sarjaottelua ilman tappiota ja oli vielä heinä-elokuun vaihteessa toisena sarjataulukossa. 

Kuten aiemmillakin kausilla, oli SJK:n takki tyhjä loppukaudella. Runkosarjan viimeisestä kuudesta ottelusta tuloksena oli vain yksi voitto. Mukaan mahtui ruma 0-3-tappio FC Interille ja vierastasapeli sarjajumbo-EIF:n kanssa. 

Runkosarjan loputtua SJK oli neljäntenä sarjataulukossa. Mestaruus- ja mitalitaisto oli mennyttä, mutta SJK metsästi vielä kauden suurinta tavoitettaan, eli europaikkaa. Ylempi loppusarja lähti hyvin käyntiin, kun SJK haki tasapelin HJK:n vieraana ja voitti Valkeakoskella Hakan jopa 3-0. Sitä seurasi kolme tylyä tappiota. VPS ja Ilves iskivät neljä maalia SJK:n verkkoon muutaman viikon sisällä. 

SJK sijoittui sarjassa neljänneksi ja pääsi siten mukaan eurolopputurnauksen finaaliin. 

Finaalissa tuli vastaan Haka, joka oli urakoinut kaksi jatko-otteluun edennyttä eurolopputurnausottelua ennen finaalia. SJK oli kaksiosaisessa ottelussa selvästi Hakaa edellä, vaikka Andy Smithin miehistö laittoikin tuttuun tapaan kaiken likoon. SJK voitti Hakan yhteismaalein 4-3, ja eteni Konferenssiliigan karsintoihin.

LUE MYÖS: Haastattelu: Joaquín Gómez toivoo suomalaisten arvostavan enemmän kotimaista jalkapalloa – ei poissulje paluuta Veikkausliigaan

Pelaajasiirrot

SAAPUNEET

Elias Mastokangas, FC Haka -> SJK

Mastokangas, 24, lähti suurin odotuksin viime kauteen, mutta tuloksena oli lopulta melkoinen pannukakku. Laitahyökkääjä ei viimeistellyt maaliakaan Veikkausliigassa, vaikka sai Haka-luotsi Andy Smithiltä paljon vastuuta.

Mastokangas siirtyi heti viime kauden jälkeen SJK:n paitaan. Mastokangas on osoittanut olevansa parhaillaan hyvin laadukas liigapelaaja, mutta saa nähdä, aukeavatko lukot Seinäjoella. Nyt on aika onnistua. Sai paljon vastuuta Liigacupissa, mutta aloittanee kauden penkillä.

Marius Könkkölä, FC Lahti -> SJK

Hyökkäävän keskikenttäpelaajan läpimurto Veikkausliigassa on tekemättä. Könkkölä pelasi FC Lahdessa kahden kauden ajan, muttei noussut missään vaiheessa avauskokoonpanon pelaajaksi. Ajasta Lahdessa jäi varmasti kummallekin osapuolelle hampaankoloon. Könkkölä hakee uralleen uutta nousua SJK:sta, mutta peliaikaa ei ole suinkaan luvassa helpommalla kuin Lahdessa. Aloittaa kauden penkillä.

Kelvin Pires, AS Trencin -> SJK

Toppari pelasi viime kauden lainalla SJK:ssa. Kausi oli lopulta menestyksekäs. Pires nappasi välittömästi avauksen paikan ja muodosti Ville Tikkasen kanssa toimivan topparikaksikon. Pires siirtyi talvella pysyvästi SJK:hon. Todella tärkeä hankinta. Kap Verden A-maajoukkueeseen kuuluva Pires noussee alkavalla kaudella pelipaikkansa ehdottomaan eliittiin Veikkausliigassa. Pystyy pelaamaan myös laitapuolustajana.

Arvi Liljaniemi, MP -> SJK

Monipuolinen laitapelaaja pelasi viime kauden MP:ssä. Liljaniemi, 20, kykenee pelaamaan vasemmalla ja oikealla puolella – sekä laitapuolustajana, wingbackina kuin laitahyökkääjänäkin. Monipuolisuutensa vuoksi arvokas ringinleventäjä SJK:ssa. Lähtökohtaisesti aloittaa kauden penkiltä.

Samuel Chukwudi, HB Tórshavn -> SJK

Mielenkiintoinen haku Färsaarilta. 195-senttinen toppari ehti pelata kaksi vuotta HB Tórshavnissa ennen siirtoaan Seinäjoelle. Färsaarten A-maajoukkueeseen kuuluva toppari hakee suurta roolia SJK:sta ja esiintyi varsin vakuuttavasti talvikaudella. Napannee avauskokoonpanon paikan Piresin rinnalta.

Prosper Padera, vapaa agentti -> SJK

18-vuotias nuorukainen siirtyi kotimaastaan Zimbabwesta SJK:hon. Nelivuotisen sopimuksen tehnyt keskikenttäpelaaja sai mukavasti vastuuta talvikaudella. Vahva pallonriistäjä tuo mielenkiintoisen vaihtoehdon keskikentälle. Aloittanee kauden penkiltä, mutta näytti sen verran potentiaaliselta talvella, että voi hyvinkin paljastua suureksi yllättäjäksi kauden mittaan.

Alenis Vargas, Kansas City -> SJK

Yksi koko Veikkausliigan mielenkiintoisimmista hankinnoista. Nopeudestaan tunnettu laitahyökkääjä saapui kauden alla SJK:hon. Vargas, 21, iski viime kaudella kaksi maalia MLS:ssä ja tuo tarvittavaa haastokykyä ja ennalta-arvaamattomuutta SJK:n hyökkäykseen. Potentiaalia nousta Veikkausliigan parhaimpien laitahyökkääjien joukkoon. Kysymys kuuluukin, miten hondurasilaispelaaja sopeutuu Seinäjoelle.

Nathaniel Tahmbi, SJK Akatemia -> SJK

Tahmbi, 21, siirtyi viime vuonna kotimaastaan Nigeriasta SJK:n organisaatioon. Tahmbi pelasi viime kaudella SJK Akatemian paidassa Ykkösliigaa. Keskikenttäpelaajana tunnettu Tahmbi voi pelata myös topparina. Nousi talvella edustusjoukkueen mukaan. Voi saada kauden mittaan minuutteja SJK Akatemiassa. Edustusjoukkueessa rooli on lähtökohtaisesti kolmostoppari.

Olatoundji Tessilimi, SJK Akatemia -> SJK

Laitahyökkääjä oli koko viime kauden sivussa pelikentiltä loukkaantumisen vuoksi. Kaudella 2023 toisella sarjatasolla säväyttänyt Tessilimi pääsi pelikuntoon helmikuussa ja ehti pelata yhdessä Liigacupin ottelussa. Jää nähtäväksi, pelaako alkavalla kaudella liigajoukkueessa vai SJK Akatemiassa.

Gabriel Oksanen, SJK Akatemia -> SJK

18-vuotias laitapuolustaja sai jonkun verran vastuuta talvikaudella. Kuului viime kaudella SJK Akatemian luottopelaajiin ja pelasi vahvan kauden Ykkösliigassa. Siirtyi talvella edustusjoukkueen mukaan. Jos jää pysyvästi edustusjoukkueeseen, toiminee lähtökohtaisesti Salim Yussifin varavaihtoehtona.

LÄHTENEET

Jaime Moreno, SJK -> Barito Putera

Nicaragualaismaalitykki pelasi kaksi loistavaa kautta SJK:ssa. Kaikki kilpailut mukaan luettuna 68 otteluun syntyi vakuuttavat 34 maalia. Näytti ajoittain aivan liian hyvältä hyökkääjältä Veikkausliigaan, mutta kärsi myös epätasaisuudesta. Moreno, 29, iski viime kaudella 12 maalia Veikkausliigassa ja oli yhdessä Ashley Coffeyn kanssa sarjan maalikuningas. Siirtyi vuodenvaihteessa rahakkaan sopimuksen perässä Indonesiaan. Jättää valtavan aukon hyökkäykseen. Korvaamaton pelaaja.

Ville Tikkanen, SJK -> HJK

Tikkanen, 25, oli pitkään SJK:n puolustuksen liideri. Toppari pelasi kahdeksan vuoden aikana lähes 160 ottelua SJK:ssa ja toimi viime kaudella joukkueen kapteenina. Tikkanen oli tärkeä osa Grieven palapeliä. Sopimus loppui ja lähti vapaana agenttina HJK:hon. Todella suuri menetys niin kentällä kuin sen ulkopuolellakin. Tikkasen lähdön myötä SJK menetti paljon johtajuutta.

Lewis Strapp, SJK -> Airdrieonians

Vasemman laitapuolustajan viime kausi oli lopulta melkoinen pettymys. Strapp jäi pienelle vastuulle edustusjoukkueessa ja pelasi alkukaudella muutaman pelin SJK Akatemian paidassa. Strapp sai hieman enemmän vastuuta ylemmässä loppusarjassa ja eurolopputurnauksessa, mutta kokonaisuudessaan kausi oli varmasti pettymys kummallekin osapuolelle. Palasi kotimaahansa Skotlantiin.

Pyry Hannola, SJK -> Stal Mielec

Hannola, 23, pelasi heikon kauden Gómezin alaisuudessa vuonna 2023, mutta nousi uuteen kukoistukseen viime kaudella. Hannola rakensi ja rytmitti SJK:n peliä, loi maalipaikkoja ja oli pallollisessa vaiheessa koko joukkueen sielu. Siirto suurempiin ympyröihin oli vain ajan kysymys. Lopulta paikka aukesi Puolan pääsarjasta. Laina kattaa kevään ja Stal Mielecillä on optio ostaa Hannola itselleen kesällä. Morenon ja Tikkasen tapaan hyvin vaikeasti korvattavissa.

Tuomas Kaukua, SJK -> AC Oulu

24-vuotiaan laitahyökkääjän viime kausi oli vaikea. Kauden ensimmäinen puolisko meni sivu suun loukkaantumisen vuoksi. Kaukua palasi pelikentille kesällä ja sai loppukaudesta mukavasti peliaikaa, mutta ei onnistunut nousemaan joukkueen avainpelaajaksi. Kaukuan viimeiset ratkaisut saivat usein kritiikkiä. Siirtyi uusien haasteiden pariin AC Ouluun.

Otto Kemppainen, SJK -> AC Oulu

Laitapuolustaja on osoittanut olevansa parhaimmillaan hyvin laadukas pelaaja Veikkausliigaan. Kemppainen on kuitenkin kärsinyt loukkaantumisista, eikä ole löytänyt tarvittavaa tasaisuutta urallaan. Lähti suuren roolin perässä AC Ouluun. Voi koitua kauden mittaan suureksi menetykseksi.

Eetu Mömmö, SJK -> Lecce

Saapui Italiasta suurin odotuksin lainalle SJK:hon. Mömmön ura oli polkenut paikallaan ja laitahyökkääjä tuli Seinäjoelle hakemaan uutta nousua. Toisin kävi. Mömmö ei onnistunut murtautumaan Grieven avauskokoonpanoon ja peliesitykset jättivät toistuvasti parantamisen varaa. Kausi oli suuri pettymys. Mömmö palasi Lecceen ja siirtyi sieltä lainalle FC Hakaan.

Gonzalo Miceli, SJK -> vapaa agentti

Siirtyi kotimaastaan Argentiinasta loppukaudeksi SJK:hon, mutta keskikenttäpelaaja jäi lopulta täysin olemattomalle vastuulle ja pääsi kentälle vain yhdessä ottelussa. Sopimusta ei odotetusti jatkettu.

Artur Atarah, SJK -> IF Gnistan

20-vuotias hyökkääjä pelasi viime kauden SJK Akatemiassa Ykkösliigaa. Atarah sai näyttöpaikan edustusjoukkueessa harjoituskaudella, muttei onnistunut murtautumaan SJK:n ykkösmiehistöön ja lähti pääkaupunkiseudulle.

Avauskokoonpano

Grieve peluuttaa viime kauden tapaan joukkuettaan 4-2-3-1 -muodossa, vaikka yläoksilla pelaajilla onkin vapaus liikkua laajalla säteellä, eikä siellä ole kiveen hakattuja pelipaikkoja.

Roope Paunio on selvä ykkösvahti. Pikkuhuuhkajien rinkiin kuuluva Paunio pelasi vahvan viime kauden ja jatkaa tolppien välissä. Hemmo Riihimäki kirittää Pauniota. Vahvan kauden SJK Akatemiassa pelannut Miguel Rodríguez jatkanee kakkosjoukkueen tolppien välissä, mutta voi myös toimia edustusjoukkueen kakkosvahtina.

Grieve on joutunut soveltamaan topparien kanssa, kun Ville Tikkanen lähti HJK:hon ja sopimukseensa pettynyt Fallou Ndiaye ei ilmestynyt joukkueen harjoituskaudelle.

Viime kaudella hienosti pelannut Kelvin Pires on joukkueen ykköstoppari. Talvihankinta Samuel Chukwude pelannee Piresin rinnalla keskuspuolustuksessa. Liigacupissa mukavasti peliaikaa saanut Oskari Väistö on joukkueen kolmostoppari ja aloittaa kauden penkiltä. Nathaniel Tahmbi pystyy pelaamaan topparina ja keskikentällä, mutta aloittaa Väistön tapaan kauden penkiltä.

Babacar Fati ja Salim Yussif ovat selvät vaihtoehdot laitapuolustajiksi. Yussif pystyy stunttaamaan myös keskikentällä. Arvi Liljaniemi ja Gabriel Oksanen kirittävät Fatia ja Yussifia.

Markus Arsalo ja Valentín Gasc muodostavat keskikentän kaksikon. Arsalo ja Gasc pelasivat hyvin yhteen viime kaudella ja kuuluvat Grieven luottopelaajiin. Keskikentän materiaali on kapea ja penkillä vuoroaan odottaa vain Prosper Padera, joka esiintyi edukseen talvella.

Hyökkäysnelikko on mielenkiintoinen, ja Grievellä löytyy useampi potentiaalinen nimi avaukseen, vaikka vaihtoehdot kärjessä loistavatkin poissaolollaan.

Rasmus Karjalainen pelasi koko viime kauden nimellisesti laitahyökkääjänä ja jatkaa vasemmalla laidalla myös tällä kaudella. Joukkueen kokenein pelaaja on edelleen tärkeä yksilö SJK:ssa ja on kehittynyt viime vuosina kokonaisvaltaiseksi hyökkäyspään pelaajaksi, joka kykenee viimeistelyn lisäksi myös kombinaatiopelaamiseen ja rakentamaan maalipaikkoja muille pelaajille.

Kasper Paananen löi viime kaudella itsensä läpi Veikkausliigassa. Monipuolisuudestaan tunnettu Paananen iski kahdeksan maalia Veikkausliigassa ja osoitti kuuluvansa avauskokoonpanoon. Pystyy pelaamaan kymppipaikalla, molemmissa laidoissa ja jopa kärjessä. Kauden alla joukkueeseen saapunut laitahyökkääjä Alenis Vargas saattaa aloittaa kauden penkillä, mutta noussee nopeasti avaukseen.

Elias Mastokangas ja talvella edukseen esiintynyt Lauri Laine kärkkyvät avauksen paikkoja, mutta eivät mahdu optimiavaukseen.

Jeremiah Streng aloittaa kärjessä. Grieve ei näe Karjalaista puhtaana kärkenä, eikä Momodou Bojang ole vielä valmis avaukseen, joten Streng saa suuren näyttöpaikan heti alkukaudesta.

SJK: Paunio; Fati, Chukwudi, Pires, Yussif; Gasc, Arsalo; Karjalainen, Paananen, Vargas; Streng

Seuraa häntä

JEREMIAH STRENG

Kovassa paikassa. 

SJK teki varsin poikkeuksellisen ratkaisun, kun se ei hankkinut joukkueeseen uutta hyökkääjää Morenon lähdettyä. 

Moreno oli kenties koko Veikkausliigan paras ysipaikan pelaaja, eikä sellaisia suinkaan kasva puissa. Morenon korvaaminen olisi ollut vaikeaa, mutta se, ettei kärkeen hankittu ollenkaan korvaajaa, on vähintään kummallista. 

Streng, 23, aloittaa kauden SJK:n ykköskärkenä. Se on riski, mutta toisaalta Streng vastasi huutoon talvikaudella ja osui kolmesti Liigacupissa. 

Streng pelasi viime kevään lainalla Serie B -seura Ascolissa, mutta jäi Italiassa hyvin pienelle peliajalle, eikä Ascoli käyttänyt osto-optiotaan. Streng palasi siten viime kesäksi SJK:hon, muttei onnistunut ohittamaan Morenoa nokkimisjärjestyksessä. 

Vaasalaislähtöinen hyökkääjä pelasi lopulta viime kaudella Veikkausliigassa runko- ja loppusarjat sekä eurolopputurnaus mukaan luettuna vain noin 400 minuuttia. Se kertoi myös omaa kieltään Grieven silloisesta luotosta Strengiin. 

Streng on mielenkiintoinen pelaajaprofiili, sillä periaatteessa tarvittavat ominaisuudet löytyvät tuloksentekoon, mutta toisaalta lopullinen läpimurto liigatason laatuhyökkääjien joukkoon on edelleen tekemättä. Streng tarvitsee luottoa Grieveltä ja aidon näyttöpaikan ykköskärkenä. 

Tulosta on tultava, sillä Strengillä on tällä kaudella paljon suuremmat odotukset niskassaan kuin aiemmin.

Odotukset

SIJA: 6

SJK on suomalaisen jalkapallon malliesimerkki. 

SJK luottaa aidosti nuoriin pelaajiin, nostaa vuosittain lukuisia pelaajia kakkosjoukkueestaan edustukseen ja kehittää nuorukaisia tulevia pelaajamyyntejä varten. Veikkausliiga on kasvattajaseura, ja tätä nykyä seurojen pitäisi entistä enemmän rahoittaa toimintaansa pelaajamyynneillä. 

SJK tiedostaa, että Suomesta on aidosti vaikea myydä astetta iäkkäämpiä pelaajia ja potentiaaliset myyntiartikkelit ovat ennemmin vielä teini-ikäisiä lupauksia kuin 25 ikävuoden ylittäneitä pelaajia. 

Seuran ideoita ja toimintamalleja on helppo arvostaa, mutta kykeneekö SJK tänä päivänä taistelemaan Veikkausliigan mestaruudesta? Ei. 

Viime aikoina on uutisoitu SJK:n taloudellisista ongelmista ja se näyttää vaikuttavan myös joukkueeseen. Morenon, Tikkasen ja Hannolan lähdöt ovat kerrassaan valtavia menetyksiä. SJK:n joukkue on heikompi kuin viime kaudella ja varsinkin keskikentän osalta materiaali jäi kapeaksi.

Hankinnat jättävät kylmäksi, sillä mukaan ei mahdu alustavasti selkeitä vahvistuksia, vaan ennemmin suuria kysymysmerkkejä. SJK:lla on toki Paunion, Fatin, Piresin, Paanasen, Karjalaisen ja Gascin kaltaisia laatupelaajia, mutta joukkueessa ei ole tarpeeksi leveyttä tai tasonsa todistaneita yksilöitä. 

Grieve on osoittanut olevansa valmentaja, joka saa paljon materiaalistaan irti, mutta luotsi saa tehdä melkoisia ihmeitä, jos SJK meinaa olla alkavalla kaudella neljän parhaan joukossa. SJK sijoittuu ylempään loppusarjaan, mutta sekään ei tule ilmaiseksi.

Otteluohjelma

Lauantai 05.04. KTP–SJK
Perjantai 11.04. SJK–HJK
Lauantai 19.04. IFK Mariehamn–SJK
Keskiviikko 23.04. SJK–AC Oulu
Maanantai 28.04. SJK–FC Haka

Perjantai 02.05. KuPS–SJK
Maanantai 12.05. SJK–VPS
Perjantai 16.05. IF Gnistan–SJK
Tiistai 20.05. HJK–SJK
Sunnuntai 25.05. SJK–FC Inter
Lauantai 31.05. AC Oulu–SJK

Lauantai 14.06. SJK–FF Jaro
Keskiviikko 18.06. Ilves–SJK
Lauantai 28.06. SJK–IFK Mariehamn

Lauantai 05.07. SJK–Ilves
Sunnuntai 20.07. SJK–IF Gnistan
Sunnuntai 27.07. FC Inter–SJK

Sunnuntai 03.08. SJK–KTP
Sunnuntai 10.08. VPS–SJK
Maanantai 18.08. FF Jaro–SJK
Maanantai 25.08. FC Haka–SJK
Sunnuntai 31.08. SJK–KuPS

Tuukka Ikkeläjärvi

LUE MYÖS