Ykkösliigaennakko 2024: Kolmen kerroksen väkeä

Miesten Ykkösliiga potkaistaan käyntiin viikonloppuna. 

Miesten toiseksi korkeimman sarjatason nimi muuttui Ykkösestä Ykkösliigaan. Uudistuksen yhteydessä sarjan joukkuemäärä putosi 12:sta kymmeneen. 

Ykkösliigan mestari nousee suoraan Veikkausliigaan. Ykkösliigassa toiseksi sijoittunut seura etenee liigakarsintaan, jossa vastaan asettuu Veikkausliigassa toiseksi viimeiseksi sijoittunut seura. Ykkösliigassa viimeiseksi jäänyt seura putoaa suoraan Ykköseen. Ykkösliigan toiseksi viimeinen seura karsii Ykkösen kakkosta vastaan.

Viime kaudella vielä Ykkösenä tunnetun sarjan mestariksi nousi yllättäen EIF. Tammisaarelaiset voittivat mestaruuden ja nousivat 90 vuoden tauon jälkeen maan pääsarjatasolle. Karsintoihin edennyt Gnistan hävisi IFK Mariehamnille tylysti 0-3, mutta nousi Hongan konkurssin myötä Veikkausliigaan.

Veikkausliigan tapaan myös Ykkösliigassa on nähty merkittäviä muutoksia valmentajarintamalla.

Kymmenestä joukkueesta vain kolme lähtee kauteen samalla valmentajalla kuin viime kaudellakin. MP-luotsi Juha Pasoja, JIPPO:n kanssa Ykkösliigaan noussut Mikko Hallikainen ja PK-35:n ylemmälle sarjatasolle nostanut Kim Raimi työskentelivät seuroissaan jo viime kaudella.

Alkavalla kaudella Ykkösliigan päävalmentajien keski-ikä on vain 35,9 vuotta. Mukaan mahtuu peräti kuusi alle 33-vuotiasta päävalmentajaa. Nuorin luotsi on SalPan peräsimeen siirtynyt 28-vuotias Jordi Aluja.

Tälläkin kaudella lähtökohdat ovat mielenkiintoiset. Mukaan mahtuu muutama tosissaan mestaruudesta ja sitä kautta suorasta noususta taisteleva joukkue.

Viime kauden päätteeksi Veikkausliigasta pudonnut KTP, edelleen liiganoususta unelmoiva TPS ja ennakko-odotuksiin nähden surkean viime kauden pelannut Jaro muodostavat alkavan kauden mestarisuosikit. 

Talven aikana vahvistunut PK-35, loistavasti viime kaudella esiintynyt SJK Akatemia, alkukauden varakentällä pelaava JäPS, Alujan johdolla kauteen lähtevä SalPa ja SJK Akatemian kanssa viime kauden suurimmaksi yllättäjäksi noussut MP ovat kaikki potentiaalisia nimiä sarjataulukon kärkipäässä. 

KäPa ja JIPPO lähtevät taistelemaan sarjapaikastaan.

KTP, TPS ja Jaro taistelevat mestaruudesta

KTP ajautui viime syksynä todelliseen kriisiin. Seurajohto antoi Jussi Leppälahdelle potkut elokuussa ja palkkasi Juha Malisen uudeksi päävalmentajakseen. Malisen alaisuudessa KTP hävisi kaikki seitsemän otteluaan ja putosi suoraan Ykkösliigaan. 

Malinen jätti Kotkan vähin äänin kauden jälkeen. KTP palkkasi sittemmin Jonas Nyholmin päävalmentajakseen. Nyholm työskenteli kahden vuoden ajan KTP:n edustusjoukkueen kakkosvalmentajana ennen pestiään päävalmentajana.

Putoamisen myötä joukkueessa on nähty luonnollisesti merkittäviä muutoksia. Talousvaikeuksien kanssa kamppaileva KTP on menettänyt laatupelaajiaan, mutta on toisaalta tehnyt mielenkiintoisia sopimuksiakin. 

Viime kaudella HIFK:n kakkosmaalivahtina toiminut Sam Jammeh siirtyi KTP:n tolppien väliin. Lisäksi viime kauden jälkimmäisen puolikkaan hienosti KäPan maalilla pelannut Maksym Zhuk palasi lainaltaan Kotkaan. Jammeh ja Zhuk muodostavat kenties koko sarjan laadukkaimman maalivahtikaksikon. 

Tabi Manga ja Mikko Sumusalo siirtyivät KTP:n takalinjoille. Urallaan KuPSin paidassa Veikkausliigan mestaruuden voittanut Manga, 29, kuului viime kaudella EIF:n avainpelaajiin. Manga on yksi Ykkösliigan parhaista toppareista. Sumusalo, 33, pelasi edelliset neljä vuotta IFK Mariehamnissa. Laitapuolustaja voi hyvinkin kuulua pelipaikkansa eliittiin Ykkösliigassa. 

Ilves-kasvatti Leo Kyllönen siirtyi Tampereelta Kotkaan ja taistelee avauksen paikasta vasemman laitapuolustajan pelipaikalla.

Enoch Banza tuo vaarallisuutta oikealle laidalle. Viime kaudella Kakkosessa vakuuttanut Aleksi Tanninen siirtyi Hongan organisaatiosta Kotkaan. Vasen laitahyökkääjä on saanut talvikaudella mukavasti peliaikaa. Gnistanista saapunut laitahyökkääjä Luca Weckström esiintyi edukseen Ykkösliigacupissa.

Alkavalla kaudella uuden aurinkokatsomon edessä pelaavan KTP:n talvikauden tulokset jättivät paljon parantamisen varaa. Mukaan mahtuu hieno 5-1 -voitto MP:stä, mutta sitä lukuun ottamatta tulokset ovat olleet pitkälti negatiivisia, eikä joukkueen peli ole ollut uomissaan. Siitä huolimatta KTP lukeutuu Ykkösliigan suurimpiin mestarisuosikkeihin, sillä joukkueen pelaajamateriaali on edelleen hyvin laadukas tälle sarjatasolle.

TPS:n kohdalla ollaan puhuttu jo pitkään pakkonoususta. TPS putosi Veikkausliigasta syksyllä 2014. Sen jälkeen TPS on pelannut vain vaivaiset kaksi kautta maan korkeimmalla sarjatasolla. Edellisen kerran TPS nähtiin Veikkausliigassa kaudella 2020, mutta yksivuotinen stintti korkeimmalla sarjatasolla päätyi jälleen putoamiseen. 

TPS on viime vuosina taistellut sarjanoususta, mutta viime kausi oli täysi epäonnistuminen. 

Joukkue lähti kauteen pitkälti sarjan parhaalla pelaajamateriaalilla, mutta jäi lopulta vasta viidenneksi, eikä edes päässyt nousukarsinnan karsintaan. Sitä on helppo pitää suurena epäonnistumisena. 

Kauden päätteeksi Kasper Hämäläinen lopetti upean uransa. Hämäläinen oli vielä viime kaudellakin yksi sarjan parhaista pelaajista, ja hänen korvaaminen on käytännössä mahdotonta. TPS:n avainpelaajiin lukeutuneen Riku Riskin kausi päättyi jo kesällä vakavan nilkkavamman seurauksena. TPS tiedotti hiljattain, että Riski saattaa palata kentille vasta tänä kesänä.

TPS-legendoihin lukeutuva Mika Laurikainen poistui seurasta viime kauden jälkeen, vaikka hänen urheilujohtajasopimus olisi kattanut vielä alkavankin kauden. Laurikainen toimi viime kaudella joukkueen päävalmentajana, mutta surkeat tulokset johtivat siihen, että seurajohto päätti palkata uutta verta valmennukseen. 

TPS päätyi tekemään kolmivuotisen sopimuksen Miika Nuutisen kanssa. Nuutinen valmensi edelliset kaksi kautta HJK:n kakkosjoukkuetta. 

Nuutinen, 32, lukeutuu maan lupaavimpien valmentajien joukkoon. Nuutisen palkkaamispäätös osoittaa myös sen, että TPS on viimein valmis uusiutumaan ja tuomaan uutta verta seuraan sisäpiirin ulkopuolelta. Nuutinen saapui Turkuun Henri Jussilan kanssa. Jussila työskenteli Nuutisen apuvalmentajana HJK Klubi 04:ssä.

TPS lähtee käytännössä jokaiseen kauteen toiseksi korkeimmalla sarjatasolla suuret odotukset niskassaan. Joukkue on rakennettu vuodesta toiseen nousemaan takaisin Veikkausliigaan. 

Kaikki muu kuin nousu on ollut aiemmin suuri pettymys, mutta tällä kaudella Turussa rakennetaan Nuutisen johdolla uutta projektia. Ykkösliigan mestaruuden ja sarjanousun menettäminen ei välttämättä olekaan enää valtava pettymys, vaikka joukkueella on siihen tälläkin kaudella realistiset eväät. TPS on kuitenkin esiintynyt talvikauden loppupuolella edukseen. Se on voittanut korkeamman sarjatason IFK Mariehamnin ja Gnistanin.

TPS:n joukkuetta on nuorennettu merkittävästi talven aikana. 

Hämäläisen lisäksi myös kokenut Jere Koponen pakkasi tavaransa. Maalivahti siirtyi SalPan paitaan. Ykköstoppari Samba Bengan sopimusta ei ole ainakaan toistaiseksi jatkettu. Sarjan parhaimpiin laitapuolustajiin lukeutunut Matias Kivikko Arraño lähti Ilvekseen. Erikoistilanteistaan tunnettu keskikenttäpelaaja Dani Rantanen vaihtoi maisemaa ja palasi PK35:n paitaan. 

Kärjessä pelanneet Alhaji Gero ja Torfiq Ali-Abubakar jättivät niin ikään TPS:n. Gero saapui Turkuun suurten odotusten kera, muttei onnistunut täysin vastaamaan niihin. Kaksikko iski runkosarjassa yhteensä yhdeksän pelitilannemaalia.

TPS on tehnyt talvella muutaman mielenkiintoisen hankinnan. Matias Niemelä, 22, ja Luka Nokelainen, 19, siirtyivät TPS:n tolppien väliin. Niemelä istui valtaosan viime kaudesta KTP:n penkillä, mutta sai peliaikaa loppukaudesta. Nokelainen sen sijaan aloitti viime kauden KäPan ykkösvahtina, mutta menetti paikkansa kesken kauden Maksym Zhukille.

Viime kauden VPS:n takalinjoilla pelannut Baba Mensah siirtyi yksivuotisella sopimuksella TPS:ään. Mensah sai viime kauden alussa mukavasti vastuuta, mutta peliaika tippui huomattavasti kesällä alkaneen voittoputken alkumetreillä. Ykkösliigaan laadukas toppari, joka todennäköisesti toimii Bengan korvaajana. 

Koko viime kauden pelaamatta ollut Mehdi Hetemaj tuo leveyttä toppariosastolle. Nuutiselle HJK:sta tutut puolustajat Oscar Häggström ja Aaro Soiniemi siirtyivät TPS:n riveihin. Häggströmin siirto on pysyvä. Soiniemen kohdalla kyse on lainasta.

Vanha tuttu Atte Sihvonen palasi Hakasta TPS:n keskikentälle. Kaksi kautta Hakassa viihtynyt Sihvonen, 28, on alustavasti hyvin laadukas vahvistus, mutta keskikenttäpelaajan talvikauden peliesitykset ovat jättäneet parantamisen varaa. On kuitenkin parhaimmillaan hyvin laadukas pelaaja Ykkösliigaan.

Edelliset viisi kautta IFK Mariehamnin kanssa Veikkausliigassa pelannut laitahyökkääjä Riku Sjöroos tuo tarvittavaa laatua ja kokemusta hyökkäyspäähän.

TPS etsi koko talven uutta mitat täyttävää ykköskärkeä. Sellaista ei löytynyt pitkään aikaan ja näytti jo siltä, että TPS lähtee kauteen Onni Helén ykköskärkenään. Tammikuussa täysi-ikäistynyt Helén nousi viime kaudella edustusjoukkueeseen, mutta jäi hyvin pienelle vastuulle Laurikaisen alaisuudessa. Helén viimeisteli Ykkösliigacupissa yhden maalin.

Viime kaudella HIFK:ssa säväyttänyt Antti Ulmanen on siirtymässä TPS:n paitaan. Ulmanen iski viime kaudella 13 maalia Ykkösessä. Talvikausi sujui Kreikan toisella sarjatasolla. Ulmanen lukeutuu alkavan ykkösliigakauden parhaimpiin hyökkääjiin. Kärki kykenee taistelemaan jopa maalipörssin voitosta.

Jaro lukeutui viime kaudella TPS:n kanssa suurimpiin mestarisuosikkeihin. 

Toisin kävi. Jaro sijoittui runkosarjassa vasta yhdeksänneksi ja taisteli tosissaan putoamista vastaan, vaikka se lähti kauteen sarjan toiseksi korkeimmalla pelaajabudjetilla. Jaro voitti runkosarjassa vain vaivaiset neljä ottelua. Alemmassa loppusarjassa Jaro esiintyi edukseen ja karisti putoamispeikon kannoiltaan. 

Jaron valmennuksessa on nähty odotettuja muutoksia. 

Stephen Ward jätti päävalmentajan paikan ja seura palkkasi Niklas Vidjeskogin uudeksi päävalmentajakseen. Vidjeskog edusti Jaroa vuosien ajan pelaajaurallaan ja on työskennellyt myös monesti Jaron edustusjoukkueen valmennusjohdossa. Vidjeskog valmensi KPV:ta kaudella 2021.

Jos esimerkiksi KTP on jättänyt toivomisen varaa talvikauden otteluissaan, ei samaa voi sanoa Jarosta. Jaro voitti tyylipuhtaasti kaikki kuusi Ykkösliigacupin otteluaan murskaten niin KäPan, SalPan kuin JäPSinkin. Ykkösliigacupin voittanut Jaro on noussut talvikauden peliesityksillään ja tuloksillaan kenties koko Ykkösliigan suurimmaksi mestarisuosikiksi.

Jaron pelaajamateriaali on pysynyt varsin samanlaisena. Viime kauden ensimmäisellä puoliskolla mukavasti peliaikaa saanut, mutta sittemmin pienempään rooliin jäänyt Samba Sillah lähti PK35:n riveihin. Laitapuolustaja oli kuitenkin laadukas roolipelaaja Pietarsaaressa. On syytä puhua menetyksestä. Kauden vakuuttavasti aloittanut kookas laitahyökkääjä David Carty lähti Walesiin. Sillahin tapaan myös Cartyn rooli pieneni huomattavasti kauden mittaan.

Sergey Lazarev siirtyi KPV:stä Jaron tolppien väliin. Lazarev kilpailee Emil Öhbergin kanssa ykkösmaalivahdin paikasta.

Viime kaudella KPV:n luottopelaajiin lukeutunut laitapuolustaja Sami Sipola teki yksivuotisen sopimuksen Jaron kanssa. Napannut avauksen paikan myös Jarosta. Sipola on osoittanut tasonsa toiseksi korkeimmalla sarjatasolla. Keskikenttäpelaaja Adam Vidjeskog siirtyi Ruotsin kolmostasolta Jaroon. Pelannut hyvin Ykkösliigacupissa ja on lähtökohtaisesti selvä avauskokoonpanon pelaaja Pietarsaaressa.

Jaro teki helmikuussa yksivuotisen sopimuksen Edvin Cronan kanssa. 24-vuotias ruotsalaishyökkääjä iski viime kaudella yhdeksän maalia kotimaansa kolmostasolla. Uralta löytyy myös 28 pelattua Allsvenskan-ottelua Kalmarin paidassa. Osoitti maalintekokykynsä Ykkösliigacupissa. Kolmeen otteluun syntyi viisi maalia. Potentiaalinen maalipörssin voittaja.

Keskikastissa useita haastajia

Ennakoidun kärkikolmikon taakse jää useita potentiaalisia seuroja, joilla on realistiset mahdollisuudet haastaa jopa karsijan paikasta. 

SJK Akatemia, JäPS, PK-35, MP ja SalPa ovat keskenään varsin tasaisia joukkueita ja kykenevät parhaimmillaan haastamaan ennakoidun kärkikolmikon.

SJK Akatemia oli kenties koko viime kauden suurin yllättäjä maan toiseksi korkeimmalla sarjatasolla. SJK Akatemia sijoittui runkosarjassa viidenneksi ja ohitti loppusarjassa TPS:n. SJK Akatemia voitti nousukarsintojen ensimmäisellä kierroksella vieraskentällä MP:n tylysti 4-1, mutta hävisi lopulta Gnistanille 2-4.

Viime kautta on helppo pitää suorastaan valtavana onnistumisena, sillä edelliskaudella SJK Akatemia sijoittui runkosarjassa yhdeksänneksi. 

SJK Akatemia on luonnollisesti herättänyt paljon puhetta suomalaisen jalkapalloväen keskuudessa, sillä kyse on Veikkausliigassa pelaavan SJK:n kakkosjoukkueesta, eikä Akatemia olisi siten voinut nousta liigaan. Poru on osin ymmärrettävää, mutta toisaalta on nostettava hattua sille huimalle työlle, jota Seinäjoella on tehty jo pitkään.

Joukkueen talvikausi on sujunut varsin positiivisissa merkeissä. SJK Akatemia sijoittui Ykkösliigacupin lohkossaan toiseksi. Neljästä ottelusta tuloksena oli yksi voitto, kaksi tasapeliä ja tappio. Välierässä kaatui vieraskentällä PK-35, ja SJK Akatemia eteni komeasti turnauksen finaaliin.

Harjoituskaudella muun muassa VPS:n edustusjoukkueen voittanut SJK Akatemia on vankistanut asemaansa Ykkösliigan ylemmän keskikastin joukkueena. Joukkue on täynnä hyvin potentiaalisia teini-ikäisiä pelaajia. 

Arttu Aromaa, 29, nousi SJK Akatemian päävalmentajaksi. Aromaa työskenteli viime kaudella joukkueen apuvalmentajana. Stevie Grieve nousi edustusjoukkueen pelillisen prosessin kehittäjäksi ja samalla seura nosti Aromaan kakkosjoukkueen peräsimeen.

SJK Akatemia on tälläkin kaudella varsin vaikeasti arvioitavissa, sillä joukkue on kokenut ymmärrettävästi niin merkittäviä muutoksia talven aikana. Suuri osa pelaajamateriaalista on vaihtunut. 

Viime kauden ykköskärki Miro Turunen lähti KäPaan. Laitahyökkääjä Adam Mekki siirtyi SalPaan. 

Edustus- ja kakkosjoukkueen väliä seilaava toppari Ibrahim Cissé on pelannut talvella kolme liigacupin ottelua ykkösjoukkueen riveissä. Viime kaudella Akatemian luottopelaajiin kuulunut laitapuolustaja Babacar Fati on noussut edustusjoukkueeseen. Fati avasi kaikki liigacupin ottelut. Tehokkaan viime kauden Akatemian hyökkäyksessä pelannut Kasper Paananen on niin ikään liigajoukkueen mukana.

JäPS on ollut viime vuosina yksi toisen sarjatason positiivisimmista yllättäjistä. Järvenpäässä tehdään parhaillaan stadionremonttia ja JäPS pelaa kauden ensimmäiset kotiottelunsa Koivusaaren tekonurmella. JäPSin tiedotteen mukaan joukkueen on määrä palata uudistetulle kotistadionille kesä-heinäkuun vaihteessa.

JäPS taisteli viime kauden loppuun sarjapaikastaan ja onnistui lopulta säilymään toiseksi korkeimmalla sarjatasolla. 

JäPSin alkukausi sujui kaksijakoisesti. Joukkue onnistui nappaamaan kolme voittoa ensimmäisen seitsemän kierroksen aikana, mutta JäPS kohtasi sittemmin vaikeamman jakson. Se pelasi kuusi ottelua peräkkäin ilman voittoa ja putosi samalla sarjataulukossa alemman loppusarjan paikalle. JäPS sijoittui runkosarjassa kahdeksanneksi ja varmisti sarjapaikkansa loppusarjan toiseksi viimeisellä kierroksella. 

Viime kautta on helppo pitää pienoisena pettymyksenä verrattaessa edelliskauteen, mutta JäPSille tärkeämpää on säilyttää ja vakinaistaa asemansa toisen sarjatason joukkueena. Joukkue lähtee tälläkin kaudella ensisijaisesti säilyttämään sarjapaikkansa, mutta kykenee myös yllätyksiin.

Timo Kettunen poistui suunnitellusti joukkueen päävalmentajan paikalta viime kauden jälkeen. JäPS palkkasi Erol Atesin edustusjoukkueen uudeksi päävalmentajaksi. Ates on aiemmin työskennellyt FC Interin ykkösjoukkueen valmennusjohdossa. Kyseessä on 30-vuotiaan Atesin valmennusuran ensimmäinen päävalmentajapesti. Ates työskenteli viime kauden jälkimmäisen puolikkaan JäPSin edustusjoukkueen neuvonantajana ennen pestiään päävalmentajana.

JäPSin joukkue on kokenut merkittäviä muutoksia talvikauden aikana. 

Joona Tiainen siirtyi konkurssiin menneestä HIFK:sta JäPSin tolppien väliin. Tiainen kilpailee ykkösvahdin paikasta Janne Laihon kanssa. Miska Rautiola tuo kaivattua leveyttä toppariosastolle. 18-vuotias toppari Eemil Laamanen saapui lainalle FC Lahdesta ja taistelee peliajasta Atesin alaisuudessa.

Santeri Pohjolainen siirtyi TPS:stä JäPSin keskikentälle. Pohjolainen esiintyi alkukaudella edukseen, mutta loukkaantui kesken kauden ja oli koko syksyn sivussa pelikentiltä. Kykenee nappaamaan merkittävän roolin JäPSin keskikentältä, jos pysyy kunnossa. HJK:sta heinäkuun loppuun asti kestävällä lainalla saapunut keskikenttäpelaaja Altti Hellemaa taistelee peliajasta yhdessä Pohjolaisen kanssa.

Irfan Sadik siirtyi Lahdesta JäPSin kärkeen. Hyökkääjä viimeisteli Ykkösliigacupissa kaksi maalia ja sai mukavasti peliaikaa Atesin alaisuudessa. Aloittanee kauden JäPSin ykköskärkenä. Sadik on jäänyt Veikkausliigassa pienelle vastuulle, mutta on jo aiemmin todistanut tasonsa toisella sarjatasolla. Varsin laadukas maalintekijä Ykkösliigaan.

JäPS on yllätysvalmis porukka. Joukkueesta löytyy Aleksi Ristolan kaltainen laadukas maalipyssy. Ristolan viime kausi meni pilalle vakavan polvivamman vuoksi. Ristola loukkasi polvensa viime helmikuussa, eikä pelannut viime kaudella otteluakaan. Hyökkääjä on kuitenkin palaamassa pelikuntoon ja saa nähdä, miten vakava polvivamma on vaikuttanut Ristolaan. Huippukunnossa ollessaan kykenee rikkomaan kymmenen sarjamaalin rajan.

PK-35 nousi viime kauden päätteeksi Kakkosesta Ykkösliigaan. Kim Raimin luotsaaman joukkueen viime kausi sujui hienosti. Tavoite täyttyi ja joukkue nousi takaisin toiseksi korkeimmalle sarjatasolle. 

PK-35 pelasi nappikauden Kakkosessa. PK-35 sijoittui Kakkosen A-lohkon toiseksi ja oli samalla koko sarjan toiseksi eniten pisteitä kerännyt joukkue, kun mukaan lasketaan myös B- ja C-lohkot. Sarjanousu varmistui nousukarsintafinaalissa, kun PK-35 kaatoi JIPPO:n lopulta jatkoajalla.

Helsinkiläisseuran talvikausi on sujunut mallikkaasti. PK-35 voitti Ykkösliigacupin lohkonsa. Mukaan mahtui muun muassa vierasvoitto KTP:sta. SJK Akatemia veti pidemmän korren yksiosaisessa välierässä. PK-35 on voittanut harjoituskaudella TPS:n Turussa ja pelasi loistavan ottelun HJK:ta vastaan Töölössä, kun se päätyi 1-1-tasapeliin Veikkausliigan hallitsevan mestarin kanssa. 

Talvikauden perusteella on helppo todeta, että PK-35 on ainakin toistaiseksi pelannut hyvin vakuuttavaa jalkapalloa ja onnistui muun muassa jättämään HJK:n pois parhailta maalipaikoilta harjoitusottelussa.

PK-35:n joukkueessa on luonnollisesti nähty muutoksia sarjanousun yhteydessä. 

Viime kaudella joukkueessa pelannut Moshtagh Yaghoubi jätti Pallokerhon. Luottotoppari Alieu Ceesay ei tehnyt uutta sopimusta. Viime kauden alkupuoliskolla mukavasti peliaikaa saanut maalivahti Felix Ferahyan siirtyi Kuopion Eloon. Hyökkäävä keskikenttäpelaaja Valdrin Rashica siirtyi Kakkosessa pelaavaan EBK:hon. Keskikentän puolustavampi vaihtoehto Tommi Tainio ei jatkanut PK-35:ssa.

Raimi on myös saanut joukkueeseensa useita mielenkiintoisia pelaajia. 

Ville Viljala siirtyi kasvattajaseurastaan JJK:sta Pallokerhon tolppien väliin. Viljala torjui viime kaudella JJK:n ykkösvahtina ja on napannut talvikaudella myös saman roolin PK-35:ssa. Viime vuodet Gnistanissa, EIF:issä ja HIFK:ssa pelannut Tuukka Andberg tuo kokemusta PK-35:n takalinjoille. Andberg on pelannut ensimmäisellä ja toisella sarjatasolla yhteensä yli 70 ottelua. Jaron luottopelaajiin kuulunut Samba Sillah tuo laatua vasemman laitapuolustajan paikalle.

Dani Rantanen palasi muutaman vuoden tauon jälkeen kotiin. Vapaapotkuistaan, erikoistilanteistaan ja potkutekniikastaan tunnettu keskikenttäpelaaja vietti kaksi vuotta TPS:ssa. Rantanen on väläytellyt erikoistilanneosaamistaan jo harjoituskaudella ja iski viisi maalia Ykkösliigacupissa. Keskikenttäpelaaja voi hyvinkin nousta joukkueen syömähampaaksi kauden mittaan.

Viime kaudella 11 maalia Gnistanin paidassa viimeistellyt Eero Markkanen siirtyi PK-35:n hyökkäykseen. Markkanen tuo joukkueeseen luonnollisesti kaksinkamppailuvoimaa ja maalintekotaitoa. 32-vuotias hyökkääjä iski maalin HJK:n verkkoon harjoitusottelussa. Oikein roolitettuna edelleen laatupelaaja toiselle sarjatasolle.

HIFK:ssa viime kaudella pelannut Tiquinho siirtyi PK-35:n paitaan. 29-vuotias hyökkääjä viimeisteli kaksi maalia Ykkösliigacupissa. Haastokyvystään ja teknisyydestään tunnettu Tiquinho tuo laadukkaan vaihtoehdon PK-35:n hyökkäykseen. Tiquinho pelasi aikoinaan loistavasti Veikkausliigassakin, mutta on sittemmin päätynyt toisen sarjatason pelaajaksi. Mahdollinen yllättäjä.

Jos SJK Akatemia oli yksi viime kauden sensaatioista, on helppo sanoa samaa MP:stä.

MP:tä ennakoitiin alustavasti alempaan keskikastiin, mutta mitä vielä. MP pelasi parhaimman kautensa pitkään aikaan ja sijoittui runkosarjassa komeasti kolmanneksi. MP keikkui sarjan kärjessä vielä elokuussa. MP aloitti kautensa 0-2 -vierastappiolla KäPalle, mutta siitä alkoi jopa 13 ottelun mittainen tappioton putki. Sellaista ei oltu nähty pitkään aikaan Mikkelissä.

Päävalmentaja Pasoja teki upeaa työtä Mikkelissä ja johdatti joukkueensa lopulta nousukarsintoihin, mutta matka päättyi SJK Akatemialle kärsittyyn tappioon. Heikosti sujuneesta loppusarjasta huolimatta kautta voi pitää suorastaan valtavana onnistumisena.

MP:n joukkue on kokenut varsin merkittäviä muutoksia viime kauden jälkeen, ja sen myötä onkin vaikea olettaa, että joukkue äityisi pelaamaan yhtä loisteliaan kauden.

Neljä viime kauden onnistujaa sai siirron Veikkausliigaan. Laitapuolustaja Niklas Orjala ja toppari Samuli Hölttä siirtyivät AC Ouluun. Höltän topparipari Väinö Vehkonen siirtyi EIF:n paitaan. Nappikauden laidalla pelannut juonikas Joslyn Luyeye-Lutumba siirtyi KuPSiin.

Viime kauden kakkosvahti Jonne Uronen jatkoi matkaansa JJK:hon. KuPSista lainalla MP:ssä pelanneet Otto Ruoppi ja Lauri Sahimaa palasivat Kuopioon. Kaksikko sai varsin mukavasti vastuuta Pasojan alaisuudessa.

Höltän ja Vehkosen lähdön myötä oli selvää, että MP tarvitsee ainakin kaksi laadukasta avauksen topparia.

Aiemmin urallaan viiden vuoden ajan MP:ssä pelannut Iiro Äijö tuo kaivattua johtajuutta takalinjoille. Äijö, 26, pelasi viime kauden HIFK:ssa ja sai varsin mukavasti peliaikaa Sami Okkosen alaisuudessa. Äijö on lähtökohtaisesti MP:n puolustuksen johtaja alkavalla kaudella.

Olli Kilpeläinen siirtyi Kyprokslta MP:n takalinjoille. Viime kaudeksi edustusjoukkueeseen noussut Joona Kuismala on saanut talvikaudella mukavasti vastuuta ja voi nousta vakiokasvoksi avauskokoonpanossa. On hyvin mahdollista, että Pasola peluuttaa aika ajoin kolmen topparin linjaa.

Viimeiset vuodet HJK Klubi 04:ssä pelannut Benjamin Dahlström siirtyi MP:hen. Monipuolisuudestaan tunnettu Dahlström aloittanee kauden laitapuolustajana, mutta kykenee pelaamaan myös koulutuksensa mukaisesti keskikentällä.

Maaliskuussa Mikkeliin saapunut ranskalaishyökkääjä Landry Koffi on katsomaton kortti. Viimeisteli rangaistuspotkumaalin JäPSin verkkoon Ykkösliigacupissa. PKKU:sta MP:n paitaan siirtynyt hyökkääjä Ajack Deng viimeisteli niin ikään yhden maalin Ykkösliigacupissa. Koffin tapaan katsomaton kortti.

Kuluvalla kaudella entistä enemmän omiin kasvatteihinsa luottava MP taistelee paikasta ylempään loppusarjaan. Sijat 5-8 realismia.

Viime kausi oli SalPalle ensimmäinen toiseksi korkeimmalla sarjatasolla jopa 22 vuoteen.

Yli kahden vuosikymmenen ajan Kakkosessa pelannut SalPa lähti viime kauteen varsin suurin odotuksin. Vaikka kyse oli nousijasta, ei SalPa lähtenyt vain taistelemaan sarjapaikastaan.

Kausi lähti hienosti käyntiin. Ensimmäisestä viidestä ottelusta tuloksena oli jopa kolme voittoa. SalPa hätyytteli sarjan kärkisijoja toukokuun puoliväliin saakka.

Sen jälkeen SalPa ajautui tulokselliseen kriisiin. Joukkue pelasi jopa yhdeksän peräkkäistä voitotonta ottelua ja valahti samalla alempaan loppusarjaan oikeuttavalle paikalle. Voitoton putki katkesi viimein heinäkuussa, kun SalPa voitti putoamiskurimuksessa olleet JJK:n ja KäPan. JJK- ja KäPa-voitot piristivät SalPaa, joka kaatoi muun muassa TPS:n tyylipuhtaasti 3-0.

Kesän voitoton putki oli kuitenkin ajanut SalPan siihen pisteeseen, ettei joukkue lopulta selviytynyt ylempään loppusarjaan. Alemmassa loppusarjassa SalPalla ei ollut juurikaan pelattavaa ja se näkyi myös peliesityksissä. SalPa sijoittui lopulta sarjassa seitsemänneksi, vaikka parempaankin olisi ollut varaa. Päävalmentaja Tero Suonperä sai potkut muutama viikko ennen kauden päättymistä.

SalPa palkkasi KäPasta tutun Jordi Alujan uudeksi päävalmentajakseen.

Ykkösliigan nuorin valmentaja peluutti viime kaudella KäPassa varsin riskialtista ja vahvasti pallonhallintaan painottuvaa jalkapalloa. KäPa otti peleissä jatkuvasti paljon riskejä ja se tuotti niin maaleja kuin takaiskumaalejakin. SalPassa Aluja todennäköisesti luottaa astetta pragmaattisempaan lähestymistapaan, sillä joukkue ei ole suinkaan tottunut äärimmilleen vietyyn pallonhallintajalkapalloon.

SalPa on tehnyt muutaman todellisen profiilihankinnan.

Myös SalPa on kokenut merkittäviä muutoksia joukkueessaan. Viime kaudella SalPaa edustaneet maalivahdit Tatu Österlund ja Halil Bağcı jättivät seuran. Österlund aloitti kauden ykkösvahtina, mutta menetti sittemmin paikkansa HJK:sta lainatulle Bağcılle.

Nappikauden pelannut hyökkääjä Jesse Huhtala lähti AC Ouluun. Huhtalan tapaan myös Otto Salmensuu siirtyi AC Oulun riveihin. Laitahyökkääjä pelasi viime kauden lainalla Pallo-Iiroissa. Hyökkäävä keskikenttäpelaaja Roope Pyyskänen sai liigasiirron solmittuaan sopimuksen Gnistanin kanssa.

Viime kaudella seitsemän maalia sarjassa viimeistellyt Albijon Muzaci palasi TPS:n riveihin. Vaihtelevasti vastuuta viime kaudella saaneen Elmo Heinosen sopimusta ei jatkettu. Hyökkääjä ei viimeistellyt viime kaudella ainuttakaan maalia sarjassa.

TPS:n maalilla reilun neljän vuoden ajan torjunut Jere Koponen siirtyi salolaisten tolppien väliin. TPS-kapteeni jäi ilman jatkosopimusta Turussa. Koposta on kritisoitu muun muassa jalalla pelaamisesta ja vaikeuksistaan keskityspalloissa, mutta kyseessä on edelleen laadukas torjuja. Koponen on todennäköisesti alkavallakin kaudella yksi sarjan parhaista torjujista.

Maximus Tainio saapui nappikauden pelanneen Mikke Louhelan korvaajaksi. Edelliset neljä kautta Veikkausliigassa pienellä vastuulla pelannut keskikenttäpelaaja on lähtökohtaisesti Ykkösliigaan laatuhankinta. Tainio, 22, ei lyönyt läpi Veikkausliigassa, mutta askel taaksepäin oli tässä vaiheessa fiksu ratkaisu, sillä peliaikaa pitäisi olla luvassa yllin kyllin. Potentiaalinen tähtipelaaja tälle sarjatasolle.

Viime kauden jälkimmäisen puoliskon SalPassa lainalla pelannut Olli Jakonen siirtyi FC Interistä pysyvästi Saloon. Hyökkääjä sai talvikaudella mukavasti vastuuta Alujalta. Myös Severi Pöysä vaihtoi Turun Saloon. Pöysä sai viime kauden alussa hyvin peliaikaa TPS:ssa, mutta vastuu putosi valtavasti kevätkauden jälkeen. Laitapuolustaja hakee SalPasta uutta nostetta uralleen. Viime kaudella HIFK:n luottopelaajiin kuulunut monipuolinen Julius Järvinen taistelee peliajasta SalPan keskikentällä.

SalPa on potentiaalinen joukkue, mutta päävalmentaja Aluja on edelleen kysymysmerkki. Mahdollinen menestyminen riippuu pitkälti siitä, miten SalPa sopeutuu varsin merkittävästi muuttuneeseen pelitapaan. Materiaali sarjan keskitasoa.

Suoran putoajan kohtalo kahden kauppa

JIPPO ja KäPa pelaisivat alkavalla kaudella kolmannella sarjatasolla, jos Honka ja HIFK eivät olisi menneet konkurssiin. Hongan konkurssin myötä Gnistan nousi Veikkausliigaan. Täydennysmenettelyssä JIPPO nappasi Gnistanin paikan Ykkösliigasta. HIFK:n konkurssista ilmoitettiin tammikuun alussa. HIFK:n konkurssi tarkoitti sitä, että KäPa saikin lopulta pitää paikkansa toisella sarjatasolla.

JIPPO hävisi viime syksynä Kakkosen nousukarsinnassa PK-35:lle jatkoajan jälkeen yhteismaalein 2-3. Hävitystä nousukamppailusta huolimatta JIPPO pelasi hienon kauden Kakkosessa.

Viime kaudella Kakkosen A-lohkossa jatkuvaan reissaamiseen tottunut JIPPO taisteli läpi kauden PK-35:n ja HJK Klubi 04:n kanssa lohkon kärkipaikasta. JIPPO päätyi lopulta tasapisteisiin PK-35:n kanssa, mutta voitti lohkon paremman maalieronsa avulla. Sarjan puolella kaksikon keskinäiset ottelut päättyivät tasan.

Nousukarsintojen välierässä JIPPO kaatoi OLS:n rangaistuspotkuilla ja eteni finaaliin. Kaksiosaisen finaalin jälkimmäinen osa eteni jatko-otteluun, ja sen päätteeksi PK-35 varmisti 3-2 -voitolla nousun Ykkösliigaan.

Toiseksi korkeimmalla sarjatasolla edellisen kerran kaudella 2021 pelannut JIPPO lähtee pelaamaan sarjapaikastaan. JIPPO:lla on KäPan kanssa koko sarjan heikoin pelaajamateriaali. Viime kaudella hienoa työtä joukkueen peräsimessä tehnyt nuori päävalmentaja Mikko Hallikainen saa tehdä aikamoisen urotyön yhdessä pelaajien kanssa, jos JIPPO meinaa välttää niin suoran putoamisen kuin karsinnankin.

JIPPO on tehnyt talvella muutaman mielenkiintoisen sopimuksen. Viime kaudella neljä sarjaottelua Gnistanin maalilla pelannut Otso Linnas teki yksivuotisen sopimuksen joensuulaisten kanssa. Linnas saapui JIPPO:n paitaan juuri ennen kauden alkua. Linnas taistelee ykkösvahdin paikasta yhdessä Pyry Piiraisen kanssa.

Viime kaudella KäPan riveissä peräti seitsemän maalia sarjassa viimeistellyt toppari Roope Huhtala tuo laatua JIPPO:n takalinjoille. Huhtala nappaa selvän avauksen paikan Hallikaisen alaisuudessa. JJK:ssa edukseen esiintynyt Oskar Pihlaja allekirjoitti yksivuotisen sopimuksen JIPPO:n kanssa. Laitahyökkääjä viimeisteli viime kaudella kahdeksan maalia toiseksi korkeimmalla sarjatasolla.

KäPa nousi viime kaudeksi pitkästä aikaa maan toiseksi korkeimmalle sarjatasolle. Laadukkaasta juniorityöstään tunnettu KäPa lähti viime kauteen hyvin nuorella joukkueella ja luotti omiin kasvatteihinsa.

KäPa pelasi Alujan alaisuudessa rohkeaa ja hyökkäysvoittoista jalkapalloa. Joukkue teki ja päästi paljon maaleja, ja oli pelillisesti yksi sarjan viihdyttävimmistä joukkueista. KäPa kykeni pelaamaan laadukasta jalkapalloa hyökkäyspäässä, mutta puolustaminen aiheutti jatkuvasti ongelmia.

KäPa kykeni kotikentällään haastamaan sarjan kärkijoukkueita. KäPa voitti Brahen kentällä muun muassa MP:n ja TPS:n. Vieraskentällä oli vaikeampaa. KäPa nappasi runkosarjassa vain yhden vierasvoiton ja sekin tuli surkean kauden pelanneesta JJK:sta.

Puolustuspään vaikeudet koituivat KäPan kohtaloksi. Runko- ja loppusarjat mukaan luettuna KäPa päästi 27 otteluun peräti 53 maalia. KäPa sijoittui sarjassa kymmenenneksi, eli oli viimeinen suora putoaja.

Kauden jälkeen Aluja vaihtoi maisemaa ja siirtyi SalPan peräsimeen. KäPa palkkasi Sami Okkosen uudeksi päävalmentajakseen. Okkonen valmensi viime kaudella HIFK:n kuudenneksi. Sitä ennen Okkonen työskenteli JIPPO:n päävalmentajana.

Talvikauden tulokset ovat jättäneet paljon toivomisen varaa. KäPa jäi Ykkösliigacupin lohkossaan viimeiseksi. Neljästä ottelusta tuloksena oli kolme tappiota ja yksi tasapeli. Talvikaudella muun muassa HJK Klubi 04:lle hävinneen KäPan peliesitykset ovat jättäneet toivomisen varaa.

Kesken viime kauden KäPan hyökkäykseen palannut Kristian Yli-Hietanen siirtyi talvella Gnistaniin. Yli-Hietanen iski viime kaudella 13 sarjaotteluun peräti kymmenen maalia. Valtava menetys KäPalle. Luottotoppari Roni Huhtala lähti JIPPO:n paitaan. Viime kauden joukkueen ykkösvahtina aloittanut Luka Nokelainen lähti TPS:ään.

Loistavan viime kauden KäPassa pelannut Joonas Kekarainen lähti Interiin, ja on saanut mukavasti peliaikaa Liigacupin voittaneessa turkulaisseurassa. Mukavat tehot viime kaudella KäPan paidassa iskenyt laitahyökkääjä Thomas Lahdensuo siirtyi niin ikään FC Interiin. Ykkösen kaikkien aikojen otteluennätystä hallussaan pitävä Juri Kinnunen lopetti uransa.

Avainpelaajien lähtemisestä huolimatta KäPa on onnistunut solmimaan mielenkiintoisia sopimuksia. Viime kauden lopussa IFK Mariehamnin maalilla hienosti pelannut Otto Hautamo palaa KäPaan. Hautamo voi nousta Ykkösliigan parhaimpien maalivahtien joukkoon. KPV:ssä nappikauden pelannut laitahyökkääjä Miika Kauppila tuo laatua KäPaan. Edelleen lopullista läpimurtoaan etsivä Maximo Tolonen siirtyi Gnistanista KäPaan. Tolosen viime kausi oli pienoinen pettymys, vaikka Gnistan pelasikin hienon kauden.

Okkosen kanssa HIFK:ssa työskennelleet toppari Topi Pasi ja hyökkäävä keskikenttäpelaaja Aleksi Wahlman tuovat kokemusta ja laatua nuoreen joukkueeseen.

SJK:n organisaatiosta lainalle saapunut Miro Turunen yrittää täyttää Yli-Hietasen saappaat. Turunen viimeisteli viime kaudella seitsemän maalia toisella sarjatasolla.

KäPalla on muutama hyvinkin laadukas pelaaja Ykkösliigaan, mutta kokonaisuudessaan joukkueen taso on lähempänä Ykköstä kuin Ykkösliigaa.

Toimituksen arvio – näin käy

1. Jaro
2. TPS
3. KTP
4. SJK Akatemia
5. JäPS
6. PK-35
7. MP
8. SalPa
9. JIPPO
10. KäPa

Tuukka Ikkeläjärvi