Veikkausliigaennakko 2024: Top 5 hankinnat - Kuopioon tähtiluokan paluumuuttaja

Veikkausliiga-kausi 2024 käynnistyy lauantaina huhtikuun kuudes päivä. Talven aikana on nähty jälleen monia mielenkiintoisia hankintoja.

Etenkin HJK:sta urheilutoimenjohtajakseen Miika Takkulan kaapannut Ilves on varustellut ryhmäänsä suuren profiilin värväyksillä. KuPS puolestaan sai takaisin tähtistatuksen paluumuuttajan ja HJK vahvistui maajoukkuetason huipputopparilla.

SuomiFutis listasi ennen kauden alkua Veikkausliigan kauden 2024 viisi kovinta hankintaa.

5. Jukka Raitala HJK -> Gnistan (Ilmainen)

HJK ei tarjonnut 35-vuotiaalle Raitalalle jatkoa, joten maisema vaihtui Veikkausliigan helsinkiläistulokkaaseen Gnistaniin. Kokenut puolustajatähti saapuu Oulunkylään kahden vuoden mittaisella sopimuksella.

Kolminkertainen Suomen mestari Raitala tuo Gnistaniin kokemusta voittamisesta ja korkean tason otteluista Veikkausliigassa ja eurokentillä HJK:n kanssa. Klubin kapteeninnauhaa kantanut veteraani on kokenut uransa aikana pelejä myös Espanjan La Ligassa, Saksassa, Hollannissa, Tanskassa, Norjassa ja Yhdysvalloissa. Kaiken päälliseksi Raitala on 63 A-maaottelun mies Huuhkajista.

Sekä topparina että laitapuolustajana operoiva Raitala tarjoaa myös esimerkillään tärkeän mentorin Gnistanille nuorelle joukkueelle.

Gnistaniin voittamisen kulttuuria ja rautaista kokemusta tuova Jukka Raitala pääsi HJK:ssa kamppailemaan myös europeleissä. Kuvassa vartioinnissa Nicolò Zaniolo Eurooppa-liigan lohkovaiheessa syksyllä 2022. Kuva: Getty Images

4. Juhani Pikkarainen VPS -> Ilves (Ilmainen)

Ilves nappasi Pikkaraisen, 25, viime kauden pronssimitalistijoukkueesta VPS:stä. Toppari nousi Vaasassa Veikkausliigan kärkipuolustajien joukkoon.

Pikkarainen esiintyi kauden 2023 aikana VPS:n jokaisessa sarjaottelussa. Pallovarma puolustaja loistaa rauhallisuudellaan omassa boksissa ja on johtava pelaaja. VPS myös päästi viime kauden aikana vain 23 maalia, joka oli neljänneksi vähiten koko Veikkausliigassa.

Juhani Pikkarainen oli korvaamattoman tärkeä pilari VPS:n alakerrassa viime kauden aikana. Kuva: Juha Tamminen

3. Diogo Tomas Odds BK -> HJK (Ilmainen)

Tomasin, 26, paluusiirto Veikkausliigaan oli HJK:lta profiilikiinnitys. Norjasta Odds BK:n riveistä Suomeen paluun tekevä toppari tuo johtajuutta ja kokemusta helsinkiläisseuran alakertaan paikkaamaan Miro Tenhon lähtöä Djurgårdeniin.

195-senttinen Tomas loistaa fyysisyydessään kaksinkamppailuissa ja tuo uhkaa erikoistilanteisiin pääpelitaidoillaan. Aiemmin Ilveksessä ja KuPS:issa Veikkausliigassa kannuksensa ansainneen puolustajan vyöltä löytyy myös neljä A-maaottelua Huuhkajista. Alkua HJK:ssa vaikeuttaa omatoimisessa harjoittelussa saatu jalkavamma, josta Tomas parhaillaan kuntoutuu.

Huuhkajissa A-maaotteluita pelannut Diogo Tomas täyttää Miro Tenhon lähdön jättämän aukon HJK:n takalinjoilla. Kuva: Juha Tamminen

2. Anton Popovits KuPS -> Ilves (Ilmainen)

Popovits, 27, on kolmen vuoden mittaisella sopimuksella ison profiilin värväys Ilveksen keskikentälle. KuPS:in viime kauden kapteeni on ollut pelipaikallaan koko Veikkausliigan johtavia pelaajia.

Popovits voitti viimeisen kolmen kauden aikana Kuopiossa kahdesti Suomen Cupin ja kaksi SM-hopeaa. Hän oli myös suuressa roolissa nostamassa FC Hakan takaisin Veikkausliigaan kaudella 2019 tehtyään nousukaudella Ykkösessä kovat tehot 7+14.

Popovits on tasapainottavassa roolissaan sarjan eliittiä ja loistaa pelikäsityksellään sekä syöttötaidoillaan. Kapteenistoon sekä Hakassa että KuPS:issa kuulunut mies on johtajaprofiililla varustettu joukkuepelaaja, jolle voidaan odottaa vankkaa ankkuria Ilveksen keskikentällä.

Popovits oli johtava pelaaja sekä Kuopiossa että Valkeakoskella. Kuva Juha Tamminen)

1. Petteri Pennanen Hyderabad -> KuPS (Ilmainen)

Pennanen, 33, purki alkuvuodesta sopimuksensa Intiassa Hyderabad FC:n kanssa ja palaa nyt Kuopioon 1+1-mittaisella sopimuksella. Kuopiolaisseuran oma kasvatti kantoi viimeksi seuran värejä kaudella 2020.

Pennanen on takonut pitkällä urallaan Veikkausliigassa 289 otteluun 57 maalia ja kerännyt 48 maalisyöttöä. Kaudella 2019 keskikenttäpelaaja pääsi nostamaan KuPS:in kapteenin roolissa Veikkausliigan mestaruuspokaalia.

Kotimaan kenttien lisäksi Pennaselta löytyy kokemusta Hollannista, Indonesiasta, Puolasta ja Yhdysvalloista. Tähtipelaaja on toivottu paluumuuttaja Kuopioon.