Tähtivahdin HJK-debyytti toteutui 20 vuoden odotuksen jälkeen – ”Hieno fiilis”

Niki Mäenpään, 38, HJK-debyyttiä saatiin odottaa kahden vuosikymmenen ajan. Ensiesiintyminen Klubin edustusryhmässä nähtiin lopulta torstai-iltana Eurooppa-liigan kolmannen karsintakierroksen toisessa osaottelussa Qarabagia vastaan.
Kotitappio 1-2-lukemin merkitsi HJK:n karsiutumista yhteismaalein 2-4.
Mäenpäällä riitti töitä pitkään odotetun debyyttinsä aikana. HJK joutui vajaamiehiseksi jo ensimmäisen vartin jälkeen Kevin Kouassivi-Benissanin otettua kaksi varoitusta kahden minuutin sisällä toisistaan.
Avauspuoliskon lopussa Mäenpää pääsi torjumaan keskikenttäpelaaja Georgios Kanellopoulosin rikkeestä seurannutta rangaistuspotkua. Konkarivahti oli hyvin mukana tilanteessa, mutta ei onnistunut pysäyttämään Tural Bayaramovin oikeaan alanurkkaan suuntautunutta laukausta.
– Saimme punaisen kortin suht ajoissa peliä ja se vaikeutti pelaamista pelisuunnitelman muuttuessa. Kyllä se pilkkukin varmaan oikein meni, kun VAR on käytössä, Mäenpää arvioi medialle ottelun jälkeen.
– Meillä on asioita, joita on paremmin tehtävä joukkueena.
Mäenpää lähti HJK:sta ulkomaille jo vuonna 2003 Ranskaan Lensin reservimiehistöön. Maalivahti pelasi 20 vuoden aikana myös Hollannissa, Englannissa ja viimeisimpänä Italian Serie B:ssä Venezian riveissä.
HJK-debyytti jätti ikävästä tuloksesta huolimatta hyviä tuntemuksia Mäenpään mieleen.
– Oli hieno fiilis olla täällä kotona Suomessa ja Helsingissä. Yleisö oli mukana koko ajan. En ole koskaan aiemmin pelannut yhtäkään peliä täällä, HJK-vahti kehui.
HJK jatkaa seuraavaksi europelejä Konferenssiliigan karsintojen playoff-kierroksella. Vastaan asettuu romanialainen Farul Constanta.
Joni Ahokas, Helsinki
Twitter: @AhokasJoni
LUE MYÖS!
Voita 1000€ lahjakortti Ikeaan!
- Vastaa muutamaan nopeaan kysymykseen.
- Osallistu arvontaan.
- Voit voittaa 1000€ lahjakortin Ikeaan!
- Oliver Antman hehkutti jättimäistä cup-saavutusta: ”Sanoinkuvaamattomat fiilikset”
- Näin Toni Korkeakunnas kommentoi HJK:n alakuloista kompurointia paikallistaistossa
- Historiallisen huono HJK valahti Veikkausliigan sarjajumboksi
- Kai Meriluoto nousi joukkueensa sankariksi Sloveniassa – iski kaksi maalia
- Oliver Antman juhlii Hollannin cupin mestaruutta
- Kova nimi saatavilla: Saksan maajoukkuepelaaja vapautuu markkinoille
- Dramaattinen mestaruustaistelu Italiassa – näin voittaja ratkeaa
- Kaikki Serie A:n maanantain pelit on peruttu
- Barcelonalle surkeita uutisia – tähtihyökkääjä sivuun Mestarien liigan välieristä?
- Veikkausliigaseuran valmentaja täräytti: ”Meidän olisi pitänyt voittaa kuudella tai seitsemällä osumalla”
- Näin Toni Korkeakunnas kommentoi HJK:n alakuloista kompurointia paikallistaistossa
- Historiallisen huono HJK valahti Veikkausliigan sarjajumboksi
- Oliver Antman hehkutti jättimäistä cup-saavutusta: ”Sanoinkuvaamattomat fiilikset”
- Kai Meriluoto nousi joukkueensa sankariksi Sloveniassa – iski kaksi maalia
- Dramaattinen mestaruustaistelu Italiassa – näin voittaja ratkeaa
- Kaikki Serie A:n maanantain pelit on peruttu
- Kova nimi saatavilla: Saksan maajoukkuepelaaja vapautuu markkinoille
- Oliver Antman juhlii Hollannin cupin mestaruutta
- Barcelonalle surkeita uutisia – tähtihyökkääjä sivuun Mestarien liigan välieristä?
- Veikkausliigaseuran valmentaja täräytti: ”Meidän olisi pitänyt voittaa kuudella tai seitsemällä osumalla”