Tähtivahdin HJK-debyytti toteutui 20 vuoden odotuksen jälkeen – ”Hieno fiilis”

Niki Mäenpään, 38, HJK-debyyttiä saatiin odottaa kahden vuosikymmenen ajan. Ensiesiintyminen Klubin edustusryhmässä nähtiin lopulta torstai-iltana Eurooppa-liigan kolmannen karsintakierroksen toisessa osaottelussa Qarabagia vastaan.
Kotitappio 1-2-lukemin merkitsi HJK:n karsiutumista yhteismaalein 2-4.
Mäenpäällä riitti töitä pitkään odotetun debyyttinsä aikana. HJK joutui vajaamiehiseksi jo ensimmäisen vartin jälkeen Kevin Kouassivi-Benissanin otettua kaksi varoitusta kahden minuutin sisällä toisistaan.
Avauspuoliskon lopussa Mäenpää pääsi torjumaan keskikenttäpelaaja Georgios Kanellopoulosin rikkeestä seurannutta rangaistuspotkua. Konkarivahti oli hyvin mukana tilanteessa, mutta ei onnistunut pysäyttämään Tural Bayaramovin oikeaan alanurkkaan suuntautunutta laukausta.
– Saimme punaisen kortin suht ajoissa peliä ja se vaikeutti pelaamista pelisuunnitelman muuttuessa. Kyllä se pilkkukin varmaan oikein meni, kun VAR on käytössä, Mäenpää arvioi medialle ottelun jälkeen.
– Meillä on asioita, joita on paremmin tehtävä joukkueena.
Mäenpää lähti HJK:sta ulkomaille jo vuonna 2003 Ranskaan Lensin reservimiehistöön. Maalivahti pelasi 20 vuoden aikana myös Hollannissa, Englannissa ja viimeisimpänä Italian Serie B:ssä Venezian riveissä.
HJK-debyytti jätti ikävästä tuloksesta huolimatta hyviä tuntemuksia Mäenpään mieleen.
– Oli hieno fiilis olla täällä kotona Suomessa ja Helsingissä. Yleisö oli mukana koko ajan. En ole koskaan aiemmin pelannut yhtäkään peliä täällä, HJK-vahti kehui.
HJK jatkaa seuraavaksi europelejä Konferenssiliigan karsintojen playoff-kierroksella. Vastaan asettuu romanialainen Farul Constanta.
Joni Ahokas, Helsinki
Twitter: @AhokasJoni
LUE MYÖS!
Voita kaksi VIP-pakettia koripallon EM-kisoihin!
- Vastaa muutamaan nopeaan kysymykseen.
- Osallistu arvontaan.
- Voit voittaa kaksi VIP-pakettia koripallon EM-kisoihin 2025 Tampereelle!
-
- VIP-pakettiin sisältyy:
- otteluliput Suomen otteluun parhailta paikoilta
- korkeatasoinen ruokailu
- oma nimetty pöytä ennen ottelua, puoliajalla ja ottelun jälkeen
- majoitus Sokos Hotel Ilveksessä
- VIP-pakettiin sisältyy:
-
- Lukas Hradeckyn Bayer Leverkusen koki valtavan pettymyksen Saksan Cupissa
- Expressen: Ilves lainaamassa pelaajan Ruotsin suurseurasta
- Leo Väisänen sai vakavan polvivamman – joutuu leikkaukseen
- KuPS vahvistuu uudella hyökkääjällä
- Veikkausliigaennakko 2025: Jussi Nuorelan VPS tarjoaa jälleen viihdettä – tutuilla keinoilla
- ”Se oli melkein epätodellista” – Neymarin vanha agentti muisteli saamaansa 222 miljoonan euron shekkiä
- PSG:n luottopuolustaja pelasi ensimmäisen sarjaottelunsa yli kahteen vuoteen
- Luka Kuittinen näkee tämän eron Interissä vaikean kauden jälkeen – puolustajalupauksella kriteerit seuraavalle ura-askeleelle
- Joel Pohjanpalolla tulikuuma alku Palermossa – voitto nosti nousukarsintasijoille
- Veikkausliigaennakko 2025: SJK:n tähtäin on ylemmässä loppusarjassa – materiaali heikkeni viime kaudesta
- Expressen: Ilves lainaamassa pelaajan Ruotsin suurseurasta
- ”Se oli melkein epätodellista” – Neymarin vanha agentti muisteli saamaansa 222 miljoonan euron shekkiä
- Lukas Hradeckyn Bayer Leverkusen koki valtavan pettymyksen Saksan Cupissa
- KuPS vahvistuu uudella hyökkääjällä
- Leo Väisänen sai vakavan polvivamman – joutuu leikkaukseen
- Veikkausliigaennakko 2025: Jussi Nuorelan VPS tarjoaa jälleen viihdettä – tutuilla keinoilla
- Joel Pohjanpalolla tulikuuma alku Palermossa – voitto nosti nousukarsintasijoille
- PSG:n luottopuolustaja pelasi ensimmäisen sarjaottelunsa yli kahteen vuoteen
- Luka Kuittinen näkee tämän eron Interissä vaikean kauden jälkeen – puolustajalupauksella kriteerit seuraavalle ura-askeleelle
- Oliver Antman iski komean maalin Feyenoordin verkkoon