Joel Pohjanpalo kertoi, miten hän päätyi Italian kakkostasolle: ”Kiinnostusta oli oikeastaan kaikista eurooppalaisista huippusarjoista”
Huuhkajien hyökkääjä Joel Pohjanpalo jätti tänä kesänä saksalaisen Bayer Leverkusenin taakseen ja siirtyi Italian toiseksi korkeimmalle sarjatasolle Venezia FC:n riveihin.
Moni odotti viime kauden jälkeen, että Pohjanpalon, 27, pelit jatkuisivat pääsarjatasolla jossain päin Eurooppaa. Hän vietti viime sesongin lainalla turkkilaisessa Çaykur Rizesporissa, jolle hän iski 33 ottelussa yhteensä 16 osumaa. Maalipörssin kärki jäi vain neljän osuman päähän.
Pohjanpalon seuraksi valikoitui kuitenkin Venezia, joka putosi täksi kaudeksi toiselle sarjaportaalle jäätyään Serie A:ssa vihoviimeiseksi. Suomen maajoukkuehyökkääjä kertoo Palloliiton sivuilla, mikä vei hänet Lagunarin riveihin.
– Koko siirtoikkunan ajan oli paljon kiinnostusta ympäri Eurooppaa ja maailmaa: Bundesliigasta, Ranskan liigasta, Espanjasta ja Serie A:sta, oikeastaan kaikista eurooppalaisista huippusarjoista.
– Totta kai se, mitä Leverkusen pyysi siirtokorvausta, oli monelle se suurin este liitettynä siihen, mitä omat palkkavaatimukseni olivat. Se tavallaan eliminoi aika paljon seuroja pois.
– Loppujen lopuksi muutama hyvä seura oli loppuvaiheessa mukana. Veneziaan loppujen lopuksi päädyin. On kyse mielenkiintoisesta projektista. Valitettavasti seura tippui viime vuonna Serie B:hen, mutta meidän tavoitteenamme on nousta Serie A:han mahdollisimman nopeasti.
– Uudet omistajat ovat tulleet seuraan muutama vuosi takaperin ja oikeastaan kaikki on laitettu uusiksi. Uusi treenikeskuksemme taitaa valmistua parin kuukauden päästä ja kunnianhimo on korkealla. Meillä on tosi nuori jengi, ja he halusivat vähän kokeneemman ja vanhemman pelaajan mukaan. Pääsen isoon rooliin seurassa. Koko paketti, joka tässä oli, kuulosti parhaimmalta. Taloudelliset vaatimuksetkin pystyttiin täyttämään. Sen takia tänne tultiin.
Artikkeli jatkuu kuvan alla.
Veneziassa Pohjanpaloa odottivat maajoukkueesta tutut maalivahdit Jesse Joronen ja Niki Mäenpää. Seuraa edustaa myös Ilveksen entinen tähtipelaaja Lauri Ala-Myllymäki, mutta hän pelaa parhaillaan lainalla Triestinassa.
– Sillä (muilla suomalaisilla) oli iso merkitys. He tiesivät, millaista italialainen futis on. Italia on myös maana sellainen, että asiat eivät aina suju niin kuin niiden pitäisi. Jesse pystyi varmistamaan minulle, että Veneziassa asiat toimivat. Siinä auttaa se, että seuralla on amerikkalaiset omistajat.
– Sen huomaa, että seuraa johdetaan hieman eri tavalla kuin muita italialaisia seuroja – ainakin Jessen sanojen mukaan. Se auttoi asiassa, ja mikäs sen parempaa kuin pelata samassa jengissä oman bestmanin kanssa!
Pohjanpalo on ehtinyt pelata Veneziassa kolme ottelua ja kirjauttaa itselleen yhden maalisyötön. Italialaisseuran kannattajat ottivat Pohjanpalon välittömästi omakseen.
– Muut pelaajat sanoivat, että olen ensimmäinen pelaajamme, joka on saanut heti ensimmäisessä pelissä oman kannatuslaulun! En tiedä, mitä fanit olivat tutkineet, mutta oli hieno fiilis. Olin ollut seurassa kaksi päivää, olin saman tien kokoonpanossa mukana ja lämmittelyssä fanit huusivat omaa nimeäni. Tuli tervetullut olo.
Pohjanpalo luottaa siihen, että hänelle on luvassa iso rooli uudessa joukkueessaan.
– Koutsilta tulee paljon luottoa ja hän odottaa minulta paljon. Hän odottaa maaleja ja että pystyn nostamaan pelimme tasoa. Tykkään systeemistä, jolla pelaamme. Saan olla keskushyökkääjänä ja keskittyä omiin vahvuuksiini: maalintekemiseen ja boksissa olemiseen ja välillä saan olla linkkinä hyökkäyksessä. Kun pallo tulee minulle, pystyn tiputtelemaan sitä pelikavereille lähelle.
Voita kaksi VIP-pakettia koripallon EM-kisoihin!
- Vastaa muutamaan nopeaan kysymykseen.
- Osallistu arvontaan.
- Voit voittaa kaksi VIP-pakettia koripallon EM-kisoihin 2025 Tampereelle!
-
- VIP-pakettiin sisältyy:
- otteluliput Suomen otteluun parhailta paikoilta
- korkeatasoinen ruokailu
- oma nimetty pöytä ennen ottelua, puoliajalla ja ottelun jälkeen
- majoitus Sokos Hotel Ilveksessä
- VIP-pakettiin sisältyy:
-
- Virallista: Lassi Lappalainen jättää CF Montréalin
- AS Roman ratkaisu ei miellyttänyt Antonio Cassanoa: ”Kammottavaa”
- Jalkapallon U21 EM-kisat 2025
- Italialaisseura vaihtoi valmentajaa kaksi kertaa samana päivänä
- Kosovo kieltäytyi pelaamasta Romania-peliä loppuun – kummallekin rangaistuksia
- Expressen: Djurgården kiinnostunut Jani Honkavaarasta
- Glen Kamara: Rennesillä selvä tavoite tällä kaudella – ”Jos emme selviydy sinne ensi kaudeksi…”
- Vanha pelikaveri latasi suorat sanat James Rodríguezista: ”Keskittyi vain itseensä”
- Lionel Messin ja Robert Taylorin valmentaja vaihtuu
- Man Cityn Pep Guardiola solmimassa jatkosopimuksen
- Glen Kamara: Rennesillä selvä tavoite tällä kaudella – ”Jos emme selviydy sinne ensi kaudeksi…”
- Vanha pelikaveri latasi suorat sanat James Rodríguezista: ”Keskittyi vain itseensä”
- Kosovo kieltäytyi pelaamasta Romania-peliä loppuun – kummallekin rangaistuksia
- Gianluigi Buffon mainitsi parhaan pelaajan uransa varrelta – ”Hänen olisi pitänyt voittaa viisi Ballon d’Oria”
- Italialaisseura vaihtoi valmentajaa kaksi kertaa samana päivänä
- Expressen: Djurgården kiinnostunut Jani Honkavaarasta
- Lionel Messin ja Robert Taylorin valmentaja vaihtuu
- ESPN: Paul Pogballa selkeä tavoite
- Yle: Pikkuhuuhkajien kapteeni nosti esille erityisen elementin EM-paikan saavuttaneessa joukkueessa – ”Ihan sama kenellä se on”
- Espanjan maajoukkuepelaaja sivalsi Englannin päävalmentajaa – ”Jalkapalloa pelataan jaloilla”