37-vuotias suomalaisvahti Niki Mäenpää on saanut viime aikoina runsaasti peliaikaa Serie A:ssa. Mäenpää pelasi tänään jo kahdeksannen peräkkäisen ottelunsa Venezian maalinsuulla, kun kanavakaupungin joukkue kohtasi rästiottelussa vieraskentällä Salernitanan. Kaikkiaan peli oli Mäenpäälle kauden ja uran 14. Serie A -peli.

Ikävämpi juttu on, että näistä 14 ottelusta Venezia on voittanut vain yhden, kun se kaatoi syyskuussa Empolin vieraissa 2-1. Torstaina Salernitana oli parempi maalein 2-1, ja aiheutti Venezialle jo kymmenennen peräkkäisen tappion. Viimeisissä kahdeksassa näistä Venezian maalilla on siis pelannut Mäenpää.

Salernitana siirtyi johtoon 7. minuutilla, kun se sai rangaistuspotkun Venezian pelaajan käsivirheestä VAR-tarkistuksen jälkeen. Federico Bonazzoli ampui pallon alanurkkaan Mäenpään seuratessa vetoa vain katseellaan.

Venezia nousi 50 peliminuuttia myöhemmin vielä tasoihin, kun Thomas Henry sysäsi irtopallon maalin edustalta verkkoon. 67. minuutilla Salernitana ratkaisi kuitenkin ottelun edukseen. Pallo pomppi onnekkaasti vaihdosta sisään tulleelle Simone Verdille, joka tykitti painavasti yhdellä kosketuksella numeroiksi 2-1. Mäenpää oli tilanteessa täysin voimaton.

Ottelu oli putoamiskamppailun kannalta erittäin tärkeä, sillä Salernitana nousi voiton myötä putoamisviivan yläpuolelle. Sarjaa on pelaamatta enää kolme kierrosta, ja Venezian tilanne on nyt erittäin tukala. Salernitana ja samalla sarjapaikka karkasivat siltä jo seitsemän pisteen päähän. Putoaminen voi varmistua jo sunnuntaina, kun Venezia kohtaa kotikentällään Bolognan.

Niki Mäenpään sopimus Venezian kanssa kattaa myös ensi kauden, joten hänen jatkamisensa seurassa myös Serie B:ssä lienee hyvin mahdollista. Venezian sopimuspelaaja on myös Lauri Ala-Myllymäki, mutta hänen lainasopimuksensa Serie C:n Triestinan kanssa kattaa vielä kauden 2022-2023.

OptaPaolo

@OptaPaolo
250 - Thanks to their victory against Venezia, #Salernitana are now out of the #SerieA relegation zone for the first time since August 28, 2021, exactly 250 days ago. Liberation.

#Salernitanavenezia
40
0
5:59 PM · May 5, 2022

Aiheet Mäenpää Niki Salernitana Serie A Suomalaiset ulkomailla Ulkomaat Venezia