Valioliigan portit pysyneet suomalaislupaukselta toistaiseksi kiinni: ”Henkilökohtaisesti nousu ei ollut paras mahdollinen lopputulos”

Viime elokuussa saatiin suomalaisittainkin aina mielenkiintoinen Deadline Dayn siirto. Valioliigaan nousseessa Brentfordissa tilaisuuttaan kytännyt Jaakko Oksanen lainattiin tuona päivänä Skotlannin toisella sarjatasolla pelaavan Greenock Mortonin.

Laina on vaikuttanut toistaiseksi erittäin onnistuneelta. Sunnuntaina 21 vuotta täyttänyt Oksanen on pelannut täydet 90 minuuttia kaikissa Greenock Mortonin sen jälkeen pelaamissa yhdeksässä ottelussa. Lisäksi hän on syöttänyt kaksi joukkueen kuudesta tänä aikana tekemästä maalista.

– Siirto tuli tosiaan aika äkkiä deadline dayna vastaan. Toistaiseksi on ollut kuitenkin ihan mukava laina, Oksanen kommentoi puhelimitse SuomiFutikselle siirrostaan.

Oksasen toinen maalisyöttö oli lehtitietojen mukaan ”täydellinen keskitys” Gozie Ugwun ajassa 90’+7 tekemään 1-1-tasoitusmaaliin Hamiltonia vastaan lokakuun lopussa. Oksanen kommentoi pelin jälkeen Greenock Telegraphille uskovansa, että se tasoitusmaali voi muuttaa Mortonin kurssin. Siltä tosiaan näyttikin, sillä seuraavassa ottelussa 6.11. Dumfernlinea vastaan Oksanen pääsi juhlimaan ensimmäistä voittoaan Greenock Mortonin riveissä (maalein 3-1).

– Toivottavasti se maali auttaa meitä parantamaan tuloksiamme, sillä se tuntui kuin voittomaalilta, Oksanen totesi Greenock Telegraphille.

”Henkilökohtaisesti tärkeintä, että tulee minuutteja”

Oksanen kertoi sekä paikallislehdelle että SuomiFutikselle viihtyvänsä skottiseurassa hyvin. Myös viime kauden hän vietti lainalla, tuolloin Englannin kolmannella sarjatasolla Ykkösliigassa pelaavassa Wimbledonissa. Peliaikaa tuli lainan alussa hyvin, mutta lokakuun lopussa alkaneelta reilun puolentoista kuukauden toipumisjakson vaatineelta loukkaantumistauolta palattuaan hän putosi rotaatiopelaajan rooliin.

Oksasen mukaan lainojen vertailu on kaksijakoinen. Englannin Ykkösliiga oli Skotlannin toista tasoa kehittävämpi ympäristö, mutta toisaalta aina kehittävää peliaikaa on tullut Greenock Mortonissa enemmän.

– Viime kauden lainapesti League Onessa alkoi hyvin, mutta sitten tuli loukkaantuminen, ja sen jälkeen jäivät minuutit aika vähiin. Jos sarjoja vertaa, niin sanoisin, että League One on parempi sarja. Siellä on enemmän hyviä joukkueita ja enemmän parempia pelaajia. Temmollisesti aika samanlaiset sarjat, mutta sanoisin, että League Onessa taitotaso on yleisesti parempi.

– Minulle nyt tärkeintä henkilökohtaisesti oli, että tulee minuutteja. Siinä mielessä tämä laina on ollut toistaiseksi parempi, kun olen saanut pelata paljon, Oksanen kertoi.

Wimbledonissa Oksanen pelasi harmikseen tyhjille katsomoille koronapandemiarajoitusten vuoksi, mutta tällä kaudella brittifutiksen tunnelmasta on saanut taas nauttia.

– On tuolla Skotlannissakin fanaattista futiskansaa. Hyvä meininki matseissa on.

Greenock Mortonin kannattajille suomalaispelaajassa ei ole varsinaisesti mitään uutta. Marko Rajamäki ja Janne Lindberg pelasivat seurassa 1990-luvulla ja Jani Uotinen 2000-luvun alussa. Tuoreimpana Jonatan Johansson valmensi Greenock Mortonia vuosina 2018-2019. Oksasen mukaan seuran aiemmat suomalaiset muistetaan Morton-fanien keskuudessa edelleen.

– Kyllä ne (suomalaiset) tuli esille varsinkin silloin, kun tulin tänne. Etenkin fanit muistelivat heitä. On siellä stadikallakin pari Suomen pelipaitaa esillä, joten ihan hyvässä muistissa he siellä vielä on.

Maailmalle jo 17-vuotiaana

Oksanen muutti Englantiin jo 17-vuotiaana, kun hän siirtyi tammikuussa 2018 HJK:n organisaatiosta Brentfordiin. Miten nuori keskikenttäpelaaja kokee sitten kehittyneensä vajaassa neljässä vuodessa?

– Pelaajana uskon kyllä kehittyneeni. On Englanti niin eritasoinen paikka olla etenkin futiksen näkökulmasta. On se niin paljon suurempaa siellä.

– Luulen ihmisenäkin aika paljon oppineeni. Kyllä se avartaa maailmankatsomusta, kun täältä Suomesta lähtee maailmalle ja näkee, miten ihmiset elää ja tekee asioita. Olen siinäkin mielessä ollut tyytyväinen valintaani lähteä.

– Tokihan perhe ja ystävät jää Suomeen, joten se negatiivinen puoli siinä on. Enemmän on kuitenkin plussia kuin miinuksia, joten suoranaisesti en ole katunut ratkaisua missään vaiheessa.

Ykkösjoukkueen ja B-jengin välimaastossa jo pari vuotta

Juuri tällä hetkellä Oksasen lähitulevaisuudessa on enemmän kysymys- kuin huutomerkkejä. Lainasopimus Greenock Mortonin kanssa umpeutuu 3. tammikuuta, ja nykyinen sopimus Brentfordin kanssa ensi kesänä. Oksanen valittiin kaudella 2019-2020 Brentfordin reservijoukkueen vuoden pelaajaksi, mutta edustusjoukkueeseen murtautuminen on ollut vaikeaa.

– Kun tulin seuraan, aloitin B-tiimissä. Olin niiden kanssa vuoden-puolitoista. Sen jälkeen olen ollut ykkösjoukkueen treeneissä ja välillä kokoonpanossa, ja B-tiimin mukana sitten peleissä ja treeneissä. Olen ollut siinä ykkösjoukkueen ja B-jengin välimaastossa jo vähän reilut pari vuotta, Oksanen kertoi asemastaan Brentfordissa.

– Nyt on viimeinen vuosi menossa eikä itselläni ole vielä mitään tietoa siitä, mitä tulee tammikuussa tai sitten kesällä tapahtumaan. On kyllä mielenkiintoisia aikoja. Saa nähdä, mitä tuleman pitää.

– Vielä ei ole Brentfordin kanssa käyty hirveästi keskusteluja jatkosta.

Brentford juhli viime keväänä nousua pääsarjatasolle ensimmäistä kertaa Valioliigan aikakaudella. Oksasen kannalta asia ei ollut yksiselitteisesti hyvä.

– Henkilökohtaisesta näkökulmasta katsottuna nousu Valioliigaan ei ollut välttämättä se paras mahdollinen lopputulos. Se vaikeutti huomattavasti edustukseen nousua ja näyttöpaikkojen saamista. Onhan se steppi valtava B-tiimistä valioliigamatseihin, mutta ei toki mahdoton.

Tapahtuuko tammikuussa taas?

Brentfordin yhteyshenkilöt pitävät Oksasen mukaan jatkuvasti hänen kanssaan yhteyttä, kyselevät kuulumisia ja seuraavat tarkasti edesottamuksia lainapestin aikana. Edustusjoukkueen päävalmentaja Thomas Frank itse ei ole vähään aikaan suomalaisen kanssa keskustellut.

Selkeää tavoitetta valioliigapeleihin pääsemisestä Oksanen ei ole itselleen asettanut, vaan tärkeintä on saada pelata, ja mielellään paljon.

– Tällä hetkellä suurin tavoitteeni on vain se, että olen päässyt joukkueeseen, jossa saan suurta vastuuta ja minuutteja. Luulen, että se on tammikuun ja tämän lainan jälkeenkin päätavoitteeni. En ole varma, missä se tulee tapahtumaan.

[readmore from=Oksanen-Jaakko]

– Se, missä keväällä pelaan, riippuu ihan vaihtoehdoista, mitä tammikuussa tulee. Käydään niitä agentin kanssa läpi. Jos mitään parempaa lainaa paremmalta tasolta ei tule, niin mielelläni jään toki Greenock Mortoniin pelaamaan isoja minuutteja.

Brentfordin valioliigamiehistöön ja Suomen A-maajoukkueeseen on seuran akatemian kautta onnistunut ponnistamaan hyökkääjä Marcus Forss. Oksanen on hyvillä mielin häntä itseään vuotta vanhemman kärkimiehen onnistumisista.

– Hienoahan se on ollut nähdä, että kaverilla on ollut niinkin nousujohteinen ura.

Jaakko Oksanen on mukana Suomen alle 21-vuotiaiden maajoukkueessa, joka kohtaa EM-karsinnoissa perjantaina vieraskentällä Norjan ja maanantaina Kotkassa pelattavassa kotiottelussa Viron. Yle Areena näyttää molemmat ottelut.