Sheffield Unitedin avainpelaaja nousemassa kolmatta kertaa putkeen Valioliigaan – ei ole ikinä pelannut Englannin pääsarjassa

Pohjois-Irlannin maajoukkuepelaaja Oliver Norwood on jo kolmatta kautta putkeen nostamassa joukkuetta Valioliigaan.

Norwood, 28, edustaa Englannin Mestaruussarjassa Sheffield Unitedia, joka on sarjassa toisena. Sheffield United varmistaa nousun Valioliigaan sunnuntaina, jos kolmantena majaileva Leeds ei voita Aston Villaa.

Suomen maajoukkuehyökkääjä Teemu Pukin edustama Norwich varmisti nousun lauantaina.

Norwoodin ensimmäinen nousu Valioliigaan tapahtui kaudella 2016-17 Brightonin riveissä. Hän pelasi tuolla sesongilla 33 ottelua, mutta hänet lähetettiin seuraavaksi kaudeksi lainalle Fulhamiin. Hän pelasi lontoolaisseurassa 39 ottelua ja nousi jälleen kauden päätteeksi Englannin korkeimmalle sarjatasolle.

Brighton ei vieläkään löytänyt käyttöä noususpesialisti Norwoodille. Hänet lainattiin täksi kaudeksi Sheffield Unitediin, joka osti hänet tammikuussa omakseen. Norwood on ollut tärkeässä roolissa myös tällä kaudella. Hän on ollut kentällä jokaisessa ottelussa ja tehnyt yhteensä kolme osumaa sekä antanut yhdeksän maalisyöttöä.

Erikoisinta Norwoodin tapauksessa on se, että hän ei ole ikinä pelannut peliäkään Valioliigassa. Englannin Mestaruussarjassa hän on esiintynyt jo 290 kertaa