Nigerian kapteeni pelasi MM-kisoissa pelko selässä siepatun isänsä kohtalosta – ”He uhkasivat ampuvansa hänet”

Nigerian maajoukkuepelaaja John Obi Mikel sai viime vuoden kesäkuussa tietää kesken MM-kisojen perhettään kohdanneesta järkyttävästä kidnappausdraamasta. Keskikenttäpelaaja joutui pelaamaan MM-ottelun peläten samalla, ampuvatko sieppaajat hänen isänsä.

Tieto kantautui Obi Mikelille vasta ennen lohkovaiheen päätöspeliä Argentiinaa vastaan. Pelaaja maksoi isänsä vapauttamisesta mediatietojen mukaan 21 000 puntaa.

Mikelin isä joutui siepatuksi jo toista kertaa.

– Luulin menettäväni isäni. Pelkäsin, että hänet ammuttaisiin lunnaiden ja muun vuoksi, Obi Mikel muisteli BBC:lle viime kesän tapahtumia.

– He sanoivat ampuvansa hänet selkäni takana otteluni aikana. Mietin saavani ottelun jälkeen kuulla, että hänet olisi ammuttu.

– Tämä on minun elämääni. Se on tehnyt minusta vahvemman. Monikaan asia ei ravistele minua, koska olen käynyt läpi pahempaa. Toivon vain ettei sitä tapahtuisi enää koskaan ja isäni saisi elää loppuelämänsä rauhassa.

Nykyisin Middlesbrough’ta edustava Mikel tunnetaan parhaiten vuosistaan Chelsean paidassa. 31-vuotiaan pelaajan isä siepattiin Nigeriassa aseella uhaten, kun mies oli matkalla Venäjällä Pietarin stadionille lohkopeliä varten.

Mikel ei halunnut kertoa kenelläkään asiasta, koska oli tärkeää keskittyä otteluun.

– En sanonut maajoukkueessa mitään, koska olin kapteeni ja minun täytyi johtaa. Oli minun vastuuni johtaa joukkuetta. En voinut sanoa etten voisi pelata, koska minun täytyi ajatella jalkapallon sijaan isääni. Pidin tiedon sisälläni, nigerialainen perusteli ratkaisuaan.