FC Interillä kova haaste – seuralegenda: ”Kasvojen pesun paikka derbytappion jälkeen”

FC Interin kausi Veikkausliigassa on lähtenyt ohdakkeisesti käyntiin ja edellisessä ottelussaan se joutui nöyrtymään paikallisvastustajalleen TPS:lle. Haaste ei juuri helpotu keskiviikkona, kun HJK matkaa Veritas Stadionille.

Uransa aikana peräti seitsemän Suomen mestaruutta juhlinut Mathias Lindström aloitti ja päätti uransa FC Interissä. Pargas IF:n kasvatti debytoi Veikkausliigassa Interin paidassa kaudella 2001. Viimeisen liigaottelunsa hän pelasi vuonna 2014 ja väliin mahtuivat ajanjaksot myös AC Allianssissa, Tampere Unitedissa ja HJK:ssa. Tyylikkään topparin saavutukset hakevat vertaistaan, sillä hän voitti yhteensä seitsemän Suomen mestaruutta, kaksi Suomen Cupia ja kahdesti myös Liigacupin.

– Olen laskeutunut jaloilleni ja päässyt työelämään kiinni. Futiksen parissa toimin kuitenkin edelleen varmaan enemmän kuin koskaan aiemmin, Lindström kertoo nauraen SuomiFutis-sivustolle.

Liigakenttien jälkeen Lindström palasi PIF:n mukaan ja pelasi vielä yhden kauden Kolmosessa ennen kuin lopetti peliuransa lopullisesti. Sen jälkeen hän on auttanut seuraa pelikentän ulkopuolella.

– Pelihommat olen jättänyt, mutta olen juniorivalmennuksessa mukana. Lisäksi olen mukana edustusjoukkueen taustoissa ja yritän omalla panoksellani auttaa heitä.

Siirtyminen peliuralta työuralle on sujunut Lindströmiltä hyvin. Nykyään hän toimii myyntipäällikkönä vakuutusyhtiö IF:ssä yritysvakuutuspuolella.

– Onhan tässä hieman eri elämänrytmi ja olin onnekas, että pääsin nopeasti työelämään kiinni. Tiettyä haikeutta tietenkin on. Kuulantyöntäjä Conny Karlsson totesi, että urheilija kuolee kaksi kertaa, ja tietyllä tapaa siinä on perää. Minulla on nyt toinen osa menossa ja hyvin on mennyt.

Vaikka työ pitää miehen kiireisenä, ei side Veikkausliigaan ole katkennut.

– Seuraan edelleen paljon, mutten ole fyysisesti niin usein paikalla. Käyn kauden aikana katsomassa ehkä 5-10 peliä, mutta netin kautta pystyy helposti seuraamaan pelejä.

Veikkausliigan ensikierrokset ovat jo antaneet osviittaa mielenkiintoisesta sarjasta.

– Joka kausi on aina omanlaisensa. Tällä hetkellä RoPS on tietenkin suurin huutomerkki ja siellä tuntuvat merkit olevan kohdallaan. Sarja kuitenkin varmasti tasoittuu vielä ja HJK on myös saanut ihan hyvän alun, vaikka se hävisi viime ottelussaan KuPS:lle. Se oli tärkeä voitto KuPS:lle, että saivat niin hienon päänahan. Interin peli taas menee vähän joka suuntaan, mutta hekin ovat pelillisesti pelanneet ihan hyvin, Lindström arvioi liigakautta.

Lindströmin entiset seurat Inter ja HJK kohtaavat keskiviikkona Veritas Stadionilla.

– Molemmat seurat ovat minulle läheisiä omalla tavallaan ja avoimin mielin seuraan molempia. Minulla on kummastakin seurasta tosi hyviä muistoja ja toivon heille pelkästään hyvää.

Ottelun ennakkoasetelmat ovat mielenkiintoiset, sillä kummallakin joukkueella on tappio alla.

– Tämä on tärkeä peli molemmille. Interillä on kasvojen pesun paikka derbytappion jälkeen. HJK:lle tämä olisi taas pakollinen paluu voittojen tielle. Jos Inter haluaa taistella ylemmistä sijoista, niin sen olisi pystyttävä voittamaan tällaiset ottelut. Tasainen kamppailu on varmasti tulossa ja veikkaan ottelusta tasapeliä, ennakoi Lindström.