Monien leuka loksahti, kun kokenut 54-vuotias ranskalaisvalmentaja Claude Puel siirtyi Southamptonin peräsimeen.

Puel on valmentanut 20 vuotta Ranskassa, mm. Monacoa, Lilleä ja Lyonia. Tämä on ensimmäinen kerta, kun hän valmentaa jossakin muualla kuin kotimaassaan.

– Minulle oli tärkeää vaihtaa maisemaa ja päästä valmentamaan ihan uudessa maassa ja sarjassa, Puel sanoo BBC:lle.

Yksi syy siirtoon oli varmasti sekin, että nykyisten TV-rahojen noustua joka Valioliigan seuralle, oli Southamptonillakin varaa tehdä hyvä tarjous.

Puel näkee siirron uutena mahdollisuutena uralleen.

– On hienoa ja tärkeää minulle päästä Valioliigaan. Meillä on joukkueessa hienoja pelaajia sekä erinomainen henki. Pelaajat ovat erittäin sitoutuneita ja kuuntelevat minua tarkasti.

– On tärkeää pystyä pelaamaan erilaisilla taktiikoilla, joskus pallonhallinnan kautta, joskus vastahyökkäyksiin luottaen. Tärkeintä on kuitenkin, että aina kun pelaamme, joukkueella on paljon intoa ja energiaa, Puel avaa Southamptonin tulevaa pelitapaa.