Kun Barca-legenda kohtasi Lionel Messin – ”Se oli nöyryyttävää”

FC Barcelonan entinen kapteeni ja monivuotinen luottotoppari Carles Puyol ei säästynyt nöyryytykseltä kohdatessaan Lionel Messin harjoituskentällä.

– Pienessä yksi vastaan yksi pelissä sanoin itselleni: ”Aion selvittää, voinko pysäyttää hänet”, Puyol paljasti La Vanguardian haastattelussa.

37-vuotias Puyol, joka päätti uransa reipas vuosi sitten, oli puolustajana kovaa luuta. Niin kovaa, että valmennusjohdossakin oltiin huolissaan.

– Pep (Guardiola) sanoi minulle: ”Carles, älä vahingoita häntä”.

Jos Puyol oli kovaluinen, riitti hänellä myös intensiteettiä. Mutta Messin, joka on valittu monta kertaa maailman parhaaksi, voittaminen ei ole helppoa.

– Se oli nöyryyttävää, Puyol muisteli.

– Sanoin Pepille: ”Jos et halua mitään tapahtuvan, lopeta harjoitukset.” Yritin kaikkea, mutta aina hän pääsi ohitseni vauhdillaan.

Messi pelasi taas loistokauden, kun Barca matkasi triplaan. Puyolin mielestä Messi on vain parantanut vuosi vuodelta.

– Hän on alien. Hän on parempi nyt kuin neljä vuotta sitten, koska hän lukee peliä paremmin. Hän on pysäyttämätön, entinen toppari tiesi kertoa.